Famille : Actinidiacées
Ces fruits juteux, riches en vitamine C, sont presque exclusivement consommés crus, mais ils se prêtent également à la confection de confiture et aux conserves. Ils peuvent atteindre 6,5 cm de long.
Le kiwi est une plante grimpante ligneuse, caducque, à tiges vigoureuses, dont les grandes feuilles presque circulaires atteignent 20 cm de long et de large. Il est originaire de la vallée du Yangtze, dans le nord de la Chine, et de la province du Zhejiang, sur la côte orientale chinoise. Les fleurs parfumées sont blanc crème lorsqu'elles éclosent au printemps, puis virent au jaune chamois. Cette liane prospère dans les régions où les fortes pluies et les gelées automnales sont rares.
On conduira le kiwi le long d'un treillage robuste de fils de fer à l'horizontale ou d'une pergola. On laissera une seule tige vigoureuse pousser à la verticale et les latérales seront guidées sur les fils avec un espacement de 30 cm pour former les bras fruitiers. Le long de ces supports, on éclaircira les pousses pour n'en garder qu'une tous les 50 cm. Ce sont ces pousses restantes qui porteront les fruits l'année suivante. On pincera leurs extrémités dès qu'elles porteront cinq feuilles, et, durant la croissance, on pincera toutes les pousses secondaires, où qu'elles apparaissent.
L'été suivant, on supprimera quelques-unes des plus grandes feuilles pour exposer au soleil les fruits en cours de maturation, et l'on raccourcira les nouvelles pousses à cinq feuilles ; elles fructifieront l'année suivante. Après la cueillette, rabattez les tiges fructifères à deux yeux.
