Arbre à perruques - Cotinus coggygria

L'arbre à perruques, également connu sous le nom de cotinus coggygria, est un arbuste ornemental fascinant. Originaire d'Eurasie tempérée, il est apprécié pour son feuillage spectaculaire et ses inflorescences plumeuses qui lui confèrent l'apparence de nuages cotonneux, d'où son nom commun.

Description botanique de l'arbre à perruques

L'arbre à perruques appartient à la famille des Anacardiaceae. C'est un arbuste caduc, ce qui signifie que ses feuilles tombent en automne. Il peut atteindre jusqu'à cinq mètres de hauteur et autant en largeur, bien que certains spécimens puissent être plus petits.

Les feuilles de l'arbre à perruques sont simples, ovales et mesurent généralement entre 3 et 8 cm de long. Elles présentent une couleur évolutive remarquable : vertes au printemps, elles deviennent jaunes, orange ou rouges en automne. Les fleurs de cet arbuste sont minuscules mais abondantes, formant des panicules légères et aériennes qui ressemblent à des flocons de coton.

Conditions de culture de l'arbre à perruques

Exigences du sol

L'arbre à perruques préfère un sol bien drainant. Un excès d'eau peut causer des problèmes de racines et réduire la vigueur de la plante. Par conséquent, il est conseillé de le planter dans un sol léger ou sablonneux. Il tolère les sols pauvres, mais un sol légèrement riche en matière organique favorisera une meilleure croissance.

Exposition et climat

Bien que l'arbre à perruques soit résistant au froid et à la sécheresse, il se développe mieux sous une exposition en plein soleil. La chaleur favorise la production de feuillages colorés et de panicules fleuris. Cependant, cet arbuste ne craint pas les hivers rigoureux et peut supporter des températures allant jusqu'à -15 °C.

Plantation et entretien de l'arbre à perruques

Quand et comment planter ?

La plantation de l'arbre à perruques est idéale en automne. Cette période permet aux racines de s'établir avant l'arrivée de l'été. Voici quelques étapes essentielles pour réussir la plantation :

• Creuser un trou deux fois plus large et profond que la motte de l’arbuste.
• Ajouter du compost ou un amendement organique pour enrichir le sol.
• Placer la motte dans le trou et remplir avec le mélange de terre et de compost.
• Tasser légèrement autour des racines et arroser généreusement après la plantation.

Arrosage et fertilisation

L'arbre à perruques nécessite peu d'eau une fois établi. Durant la première année après la plantation, arrosez régulièrement pour aider les racines à se développer. Par la suite, arrosez modérément lors des périodes de sécheresse prolongée. Concernant la fertilisation, un apport annuel de compost au pied de l'arbuste est suffisant pour une bonne croissance.

Taille et soins saisonniers

La taille de l'arbre à perruques n'est souvent pas nécessaire sauf pour enlever les branches mortes ou mal orientées. Si une taille est souhaitée pour maintenir une forme particulière, elle doit se faire à la fin de l'hiver ou au début du printemps. En outre, il est utile de pailler autour de la base de la plante en été pour conserver l'humidité et empêcher la croissance des mauvaises herbes.

Éventuels parasites et maladies

Parasites courants

L'arbre à perruques est relativement résistant aux ravageurs. Néanmoins, on peut parfois trouver des pucerons ou des cochenilles sur les jeunes pousses. Dans ce cas, un traitement rapide avec un savon insecticide peut être efficace.

Maladies possibles

Cet arbuste peut être sujet à la septoriose, une maladie foliaire causée par des champignons qui provoquent l'apparition de taches noires sur les feuilles. Le traitement préventif consiste à éviter l'excès d'humidité et à favoriser une bonne circulation de l'air autour de la plante.

Utilisations paysagères de l'arbre à perruques

En isolé ou en massif

L'arbre à perruques se distingue aussi bien en isolé qu'en massif. Planté seul, il devient rapidement un point focal grâce à son feuillage unique et ses inflorescences vaporeuses. En massif, il se marie bien avec d'autres plantes telles que des graminées ou des vivaces aux couleurs complémentaires.

Haies et bordures

De par sa résistance et sa facilité de culture, le cotinus coggygria constitue un choix excellent pour créer des haies ou des bordures décoratives. Il fournit une structure intéressante et ajoute de la couleur à plusieurs saisons de l'année. Pour une haie diversifiée, il peut être associé à d'autres arbustes floraux comme le cornouiller ou le berbéris.

Variétés populaires d'arbre à perruques

Il existe plusieurs variétés de cotinus coggygria, chacune ayant ses propres caractéristiques distinctives.

• 'Royal Purple' : Connu pour son feuillage rouge foncé presque noir et ses inflorescences rosées.
• 'Golden Spirit' : Possède des feuilles dorées au printemps virant au jaune clair en été et orange à rouge en automne.
• 'Grace' : Arbuste hybride offrant un feuillage pourpre et une floraison particulièrement dense.

Multiplication de l'arbre à perruques

Par semis

La multiplication par semis demande de la patience mais reste possible. Les graines doivent être stratifiées (passées au froid) durant l'hiver avant d'être semées au printemps. Notez que les semis peuvent mettre plusieurs années avant de produire des plants matures.

Par bouturage

Le bouturage est une méthode plus rapide pour multiplier l'arbre à perruques. En été, prélève des boutures semi-aoûtées (mi-ligneuses) de 10-15 cm de long. Plante-les dans un mélange de sable et de terreau, puis maintiens humidité et chaleur. Les racines devraient apparaître en quelques semaines.