Famille : Rosacées
Sucrée et juteuse, la nectarine est une proche parente de la pêche. Rond, jusqu'à 7 cm de diamètre, le fruit mûr ressemble furieusement à une pêche, tant par son aspect que par son parfum, mais la peau de la nectarine est lisse, le plus souvent jaune, marquée par places de rouge et de jaune orange. Dans le commerce, les nectarines connaissent un succès croissant comme fruit de table.
Les fleurs du nectarinier, qui s'épanouissent au printemps jusqu'à 2,5 cm de diamètre, sont identiques à celles du pêcher mais d'un rose plus foncé. Les feuilles qui les suivent sur cet arbre caduc s'allongent jusqu'à 15 cm. Le nectarinier, originaire de Chine, est légèrement plus sensible au froid que le pêcher ; il est donc moins populaire en tant qu'arbre fruitier dans les régions soumises à des gelées. La maturation des fruits est optimale dans les régions à étés longs et chauds. Le palissage convient parfaitement à cette variété.
Pour obtenir un gobelet ou un arbre sur tige, on procédera à la taille de formation au printemps. L'objectif est de conserver une dizaine de branches charpentières formant une couronne ouverte sur un tronc dégagé de 90 cm de haut au moins. Une fois l'arbre établi, la taille d'été consistera à entretenir un centre ouvert et aéré. L'éclaircissage des fruits en été est particulièrement important sur les arbres nains. Les éventails établis seront taillés en été : on supprimera les vieilles tiges et l'on fixera les tiges de remplacement.
