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Le Pommier 'Reinette du Mans' est une ancienne variété sarthoise réputée pour ses pommes jaunes de garde, très parfumées et capables de se conserver tout l’hiver. Ce fruitier vigoureux forme un arbre de 4 à 5 m de haut pour 3 à 4 m d’envergure, au port d’abord dressé puis plus retombant sous le poids des fruits. Rustique jusqu’à environ −20 °C et à floraison très tardive (avril–mai), il échappe bien aux gelées printanières. Ses pommes, récoltées entre fin septembre et octobre, se dégustent de décembre au printemps, aussi bien à croquer qu’en cuisine. Facile à cultiver en plein soleil dans un sol profond et frais, il convient parfaitement au verger familial et aux jardins de campagne comme de montagne.
Variété emblématique du Maine, la Reinette du Mans est un pommier domestique ancien, sélectionné et diffusé autour de Montfort-le-Gesnois (Sarthe) depuis le début du XIXe siècle. On la rencontre aussi sous les noms de Pomme de Jaune, Pomme d’Argent, Petit Jaune ou Reine de Mai. Cet arbre de bonne vigueur développe un tronc dégagé (forme en tige ou demi-tige) puis une couronne bien ramifiée, d’abord assez érigée, qui devient progressivement étalée et légèrement retombante à mesure que la mise à fruit s’installe.
Son feuillage caduc, vert moyen, apparaît au printemps après un débourrement tardif, ce qui limite les dégâts des froids de retour. La floraison intervient généralement de fin avril à mai, sous forme de bouquets de fleurs blanches nuancées de rose tendre. Cette floraison tardive et abondante en fait un très bon pommier pour les régions sujettes aux gelées printanières, y compris en altitude modérée.
Les fruits sont moyens à gros, plutôt plus larges que hauts, de forme arrondie et légèrement aplatie. La peau, d’abord vert jaunâtre, devient jaune paille à maturité, souvent ponctuée de petites taches gris‑rouille et parfois finement striée de brun sur la face ensoleillée. La chair blanche à crème, fine et ferme à la récolte, devient progressivement plus fondante en cours d’hiver. La saveur se montre d’abord bien équilibrée entre sucre et acidité, puis gagne en douceur et en parfum avec une note vanillée caractéristique après quelques semaines de stockage.
La variété est appréciée pour sa rusticité, sa faible sensibilité à la tavelure et sa très bonne capacité de conservation, jusqu’en avril voire mai en bon fruitier. Elle craint en revanche les sols trop froids et lourds, où elle se montre plus sensible au chancre et aux maladies de suie (fumagine). Offrez-lui de préférence un sol profond, bien drainé mais restant frais, en climat tempéré plutôt qu’en zone de fortes gelées continentales.
Les pommes de la Reinette du Mans séduisent par leur chair fine, d’abord croquante et juteuse à la récolte, puis plus fondante au fil de l’hiver. La saveur est bien équilibrée, douce‑acidulée, avec un parfum marqué et une note vanillée qui se développe pleinement après quelques semaines de stockage. C’est une pomme de dégustation pour les amateurs de goûts typés plutôt que les fruits très sucrés et fades.
La récolte intervient en général de fin septembre à octobre selon les régions. On cueille les fruits lorsqu’ils sont bien colorés, que la peau vire au jaune paille et que les pépins brunissent, tout en restant encore fermes. Ils gagnent ensuite en qualité gustative au fruitier : la consommation commence idéalement à partir de décembre et peut se prolonger jusqu’en avril, voire mai dans de bonnes conditions de conservation (local frais, aéré, hors gel).
Polyvalente, cette variété donne d’excellents fruits à croquer, mais aussi de très bonnes pommes à cuire. La chair tient suffisamment pour les tartes, notamment la tarte Tatin, tout en se prêtant très bien aux compotes, gelées et à la déshydratation. Sa richesse aromatique et son bon jus en font également une bonne pomme pour les jus de fruits et les mélanges à cidre doux.
La Reinette du Mans est classée comme partiellement autofertile : un seul arbre peut produire, mais la mise à fruit est plus régulière et abondante en présence d’autres pommiers de floraison tardive. Des variétés comme Reine des reinettes, les reinettes grise ou blanche du Canada, Elstar, Idared ou encore certains Golden conviennent bien comme partenaires de pollinisation.
La mise à fruit est réputée un peu lente pour un pommier de table, surtout en forme de tige sur porte‑greffe vigoureux. Comptez souvent 4 à 6 ans après la plantation pour obtenir des récoltes significatives, un peu moins sur des porte‑greffes demi‑vigoureux comme M106. En revanche, une fois installée, la variété se montre fertile, avec parfois une légère tendance à l’alternance si l’on ne pratique pas d’éclaircissage des fruits les années de grosse charge.
La Reinette du Mans est une variété ancienne du patrimoine fruitier français, originaire de la Sarthe, dans le canton de Montfort‑le‑Gesnois. Des textes du XIXe siècle la décrivent déjà comme l’une des pommes de table les plus réputées du Haut‑Maine, au point que la ville du Mans lui a officiellement donné son nom. Avant cette reconnaissance, elle était surtout connue localement sous l’appellation « De Jaune » ou « Pomme de Jaune ».
La variété s’est fortement développée entre 1880 et 1900, puis à nouveau dans l’entre‑deux‑guerres, trouvant dans les bocages sarthois et mayennais un terroir particulièrement favorable. Elle a ensuite été concurrencée par des variétés plus modernes mais reste très présente dans les vergers conservatoires et chez les pépiniéristes spécialisés. Elle a aussi servi de parent à de nouvelles créations, preuve de son intérêt agronomique et gustatif durable.
La meilleure période pour planter un pommier Reinette du Mans à racines nues s’étend de novembre à mars, hors période de gel et de sol gorgé d’eau. Les sujets en pot, comme ceux proposés en conteneur de 20 L sur tige de 120–130 cm, peuvent se planter presque toute l’année, en évitant les fortes chaleurs et en assurant un arrosage soigné les premiers mois.
Choisissez un emplacement en plein soleil, à l’abri des vents dominants trop violents. Le sol idéal est profond, riche en humus, restant frais en été mais bien drainé. En terrain lourd, améliorez le drainage et la structure avec du compost mûr et éventuellement un apport de sable grossier. Évitez absolument les cuvettes humides qui favorisent le chancre.
Creusez un trou d’au moins 60 à 80 cm de diamètre et 50 cm de profondeur, en gardant la terre de surface à part. Ameublissez bien le fond, puis mélangez la terre de rebouchage avec du compost bien décomposé. Placez un tuteur solide côté vent dominant, installez l’arbre en étalant les racines et positionnez le point de greffe 5 à 10 cm au‑dessus du niveau du sol fini. Rebouchez, tassez légèrement, formez une cuvette d’arrosage et apportez 20 à 30 litres d’eau pour bien plaquer la terre autour des racines, puis paillez sur 5 à 10 cm d’épaisseur.
La Reinette du Mans peut se cultiver en grand bac quelques années si elle est greffée sur un porte‑greffe peu vigoureux. Prévoyez alors un contenant d’au moins 50 à 60 litres, percé, avec une couche drainante (billes d’argile, graviers) et un mélange de bonne terre de jardin non calcaire, de compost mûr et, si besoin, d’un peu de terreau pour fruitiers. Arrosez et fertilisez plus régulièrement qu’en pleine terre, et surveillez la stabilité de l’arbre, surtout en situation ventée. À moyen terme, la plantation en pleine terre reste toutefois préférable pour ce type de variété de garde.
Oui, comme tous les pommiers de table, la Reinette du Mans gagne à être taillée régulièrement pour équilibrer la charpente, favoriser la lumière au cœur de l’arbre et renouveler le bois fruitier. Sans taille, l’arbre a tendance à se densifier, à porter ses fruits surtout en bout de branches et à alterner davantage d’une année sur l’autre.
Le pommier fructifie principalement sur des rameaux courts de 2 ans et plus (lambourdes, dards, brindilles couronnées). La taille de fructification se pratique en hiver, de préférence entre février et début mars en climat doux, hors période de gel. Raccourcissez les prolongements trop vigoureux, éliminez le bois mort ou malade, les branches qui se croisent et éclaircissez les bouquets de coursonnes trop denses pour éviter l’épuisement de l’arbre. Ce pommier forme un arbre de plein vent ou de verger et se prête mal aux haies taillées.
En été, une taille en vert légère permet de limiter les rejets trop vigoureux et de mieux ensoleiller les fruits. Sur les formes palissées ou basses, on peut pincer les jeunes pousses pour favoriser la formation de dards et de futures lambourdes. Pensez aussi à éclaircir les fruits lorsque les bouquets sont très fournis : laissez une ou deux pommes par bouquet afin d’obtenir des fruits plus gros et de limiter l’alternance.
Les deux à trois premières années, un arrosage régulier est indispensable en période sèche : comptez 20 à 30 litres d’eau par semaine environ en été, à adapter au climat et à la nature du sol, en maintenant un paillage épais au pied. Une fois bien enraciné (au‑delà de 3 ans), un pommier en sol profond n’a généralement plus besoin d’arrosage, sauf en cas de sécheresse marquée et prolongée.
Apportez chaque automne ou début d’hiver une couche de compost mûr ou de fumier bien décomposé en couronne à la périphérie de la ramure, sans coller au tronc. Cet apport organique nourrit progressivement le sol et soutient la production de fruits sans excès de vigueur. En pot, un engrais organique spécial fruitiers, donné au printemps, aide à compenser le volume de sol limité.
La Reinette du Mans est globalement réputée résistante à la tavelure et assez saine en conditions bien aérées. En revanche, elle peut se montrer sensible au chancre en sols lourds et froids, et à la fumagine lorsque le feuillage reste longtemps humide ou en cas de forte attaque de pucerons. Choisissez un emplacement drainant, évitez les blessures de taille importantes et éliminez rapidement les rameaux atteints.
Comme tous les pommiers, elle peut aussi être visitée par le carpocapse (vers des pommes), les pucerons, l’oïdium ou la moniliose sur fruits. Un bon équilibre naturel (haies variées, abris pour auxiliaires), la limitation des engrais azotés et le ramassage des fruits momifiés contribuent à réduire fortement ces problèmes sans recourir à des traitements lourds.
En pleine terre, la variété est suffisamment rustique pour ne pas nécessiter de protection particulière dans la plupart des régions françaises. Sur jeunes sujets fraîchement plantés ou en zone de vent fort, un tuteurage solide et un paillage épais protègent les racines et le collet. En bac, évitez les expositions très ventées et isolez le contenant du sol dur (cale de bois, plaque isolante) pour limiter le gel du substrat.
Le pommier Reinette du Mans trouve naturellement sa place dans un verger familial ou un pré‑verger, où il fournit chaque hiver une belle réserve de fruits savoureux. Il convient aussi très bien en isolé dans un grand jardin de campagne, où sa silhouette arrondie et sa floraison printanière structurent le paysage. En climat venteux ou légèrement montagnard, sa floraison tardive et sa bonne résistance au froid en font un excellent choix.
Dans les régions au climat océanique ou semi‑continental doux, la variété exprime pleinement son potentiel de garde. En zones de hivers très froids et de sols lourds, privilégiez une exposition bien drainée, en pente légère si possible, pour limiter les risques de chancre. Pour explorer d’autres formes et variétés, vous pouvez parcourir l’ensemble de notre gamme de pommiers via la catégorie Pommier.
Dans un verger, associez la Reinette du Mans à d’autres pommiers à floraison de mi à fin avril (par exemple Reine des Reinettes, Belle de Boskoop ou des reinettes grises) afin d’assurer une bonne pollinisation croisée tout en diversifiant les époques de récolte. Un ou deux poiriers de table et quelques pruniers complèteront agréablement la scène et l’étalement des récoltes.
Au pied des fruitiers, installez des bandes fleuries (phacélie, trèfle, achillée, centaurée…) ou des aromatiques vivaces comme la consoude, la bourrache, la ciboulette ou la lavande. Elles attirent pollinisateurs et auxiliaires tout en structurant visuellement le verger et en limitant l’enherbement au pied des arbres.
Choisissez la Reinette du Mans si vous recherchez une pomme de garde traditionnelle, très parfumée, à chair fine puis fondante et à usage polyvalent, avec une floraison tardive rassurante dans les régions gélives. Si vous privilégiez une pomme d’hiver encore plus ferme, plus acidulée et très adaptée à la longue conservation, vous pouvez vous tourner vers la Reinette clochard, à la texture plus ferme et à la mise à fruit elle aussi assez lente. Pour une pomme plus précoce mais toujours typée, Reine des Reinettes reste une valeur sûre en complément de plantation.
Pommier 'Reinette du mans' résiste jusqu’à −20 °C : plantation en pleine terre dans toute la France métropolitaine.
Protection hivernale : voile d’hivernage et paillage (gain d’environ 3 °C). Carte indicative par département — hors microclimats, altitude et exposition.
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