Arbre aux quarante écus
Ginkgo biloba

L'arbre aux quarante écus (Ginkgo biloba) est un grand arbre à la silhouette pyramidale dans le jeune âge, célèbre pour ses feuilles en éventail qui virent au jaune d'or en automne.

Présentation

Le Ginkgo biloba est un fossile vivant : seul survivant d'une lignée apparue il y a plus de 200 millions d'années, il n'a pratiquement pas évolué depuis l'époque des dinosaures. Son feuillage, unique dans le règne végétal, se compose de feuilles bilobées en forme d'éventail aux nervures presque parallèles, vert tendre au printemps puis jaune d'or à l'automne.

Lent à s'installer, il développe d'abord un port irrégulier, puis une couronne ample et pyramidale avec l'âge. C'est un arbre dioïque : les sujets femelles produisent des ovules charnus à l'odeur désagréable, raison pour laquelle les formes mâles greffées sont généralement préférées au jardin.

Fiche technique

• Hauteur à maturité : 15 à 25 m, parfois davantage avec le temps
• Largeur à maturité : 8 à 12 m
• Port : pyramidal puis étalé avec l'âge
• Feuillage : caduc, en éventail, vert clair virant au jaune d'or en automne
• Exposition : plein soleil
• Sol : tous types, même pauvres ou compacts, avec une préférence pour les sols profonds et frais
• Rusticité : très rustique, jusqu'à environ -25 °C

Conseils de plantation

Plantez à l'automne ou au printemps, en situation dégagée et ensoleillée. Le ginkgo s'accommode de presque tous les sols, y compris pauvres, calcaires ou tassés, ce qui explique sa réputation d'arbre urbain par excellence. Prévoyez un large espace : même si sa croissance reste lente les premières années, il devient un grand arbre. Arrosez régulièrement durant les deux à trois premières saisons, le temps que le système racinaire s'établisse.

Entretien

L'arbre aux quarante écus ne demande quasiment aucun entretien une fois installé. Aucune taille n'est nécessaire, hormis la suppression du bois mort ou d'une branche mal placée, en hiver. Très résistant à la pollution, aux maladies et aux ravageurs, il ne connaît pratiquement aucun ennemi et fait preuve d'une grande longévité.

Utilisations au jardin

Arbre d'ornement de premier plan, le ginkgo se plante en isolé sur une pelouse pour mettre en valeur sa coloration automnale, ou en alignement le long d'une allée. Dans les jardins de taille réduite, on lui préférera des formes étroites comme le Ginkgo 'Fastigiata Blagon', à la silhouette colonnaire, ou la sélection encore plus effilée 'Fastigiata Gold Flame', adaptée aux petits espaces. L'espèce type, elle, s'épanouit pleinement dans les grands jardins et les parcs.