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Le Lagerstroemia indica 'Whit VII' SIREN RED® est une création du Dr. Carl Whitcomb de Lacebark Farms, Stillwater (Oklahoma), protégée par le brevet végétal américain PP14,975 délivré en juillet 2004. Le Siren Red appartient à la série Play It Again® de Whitcomb, collection dédiée aux lagerstroémias à floraison récurrente et à la santé foliaire exemplaire. Il est commercialisé sous la marque déposée Siren Red®, dont le nom — « sirène rouge » — évoque irrésistiblement la force d'attraction de sa couleur : un rouge oxblood profond et sombre, parmi les teintes les plus intenses et les plus saturées jamais obtenues dans le genre. Cette teinte bordeaux-rouge quasi-sang, nettement plus foncée que les rouges écarlates classiques, représente une avancée ornementale significative dans la sélection des lagerstroémias à floraison rouge.
La floraison, d'un rouge écarlate à oxblood profond, s'épanouit en panicules terminales généreuses de juillet à septembre, avec une récurrence florale soutenue tout au long de l'été. Le feuillage offre un intérêt ornemental trois saisons : les jeunes pousses émergent au printemps dans un bordeaux-rouge intense, évoluent vers un vert foncé lustré en été — qualité foliaire caractéristique des variétés Whitcomb —, avant de virer à l'orange à rouge vif en automne. L'arbuste adopte un port dressé et élancé, atteignant 3 à 4,5 m à maturité, avec une croissance plus modérée que la moyenne du genre (20 à 30 cm par an). Sa résistance à l'oïdium est excellente. Pour qui souhaite explorer l'œuvre de Whitcomb dans le registre rouge mais dans une teinte différente, le Lagerstroemia Crimson Red — 'Whit I', premier cultivar de la série — offre un rouge cramoisi plus vif et plus chaud que l'oxblood sombre du Siren Red, permettant de jouer sur deux tempéraments du rouge au sein du même programme.
Rustique jusqu'à -10 °C avec un sol parfaitement drainé, le Siren Red convient aux régions méridionales françaises en plein soleil, condition indispensable à l'intensité de sa couleur et à la densité de sa floraison. Il s'adapte aux substrats secs ou frais, supporte bien la chaleur et la sécheresse estivale une fois établi. Des arrosages réguliers de 1 à 2 fois par semaine la première saison favorisent l'enracinement. Pour ceux qui souhaitent cette même intensité rouge dans un gabarit plus imposant, arborescent et monumental, avec des panicules atteignant 40 cm, le Lagerstroemia Dynamite propose le pendant grand format du registre rouge intense dans les jardins à fort développement.
