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Le Lagerstroemia indica 'Bergerac' est une création des Pépinières Desmartis, maison bergeracoise dont l'histoire s'entrelace avec celle du lagerstroemia depuis le milieu du XIXe siècle : c'est à quelques kilomètres de la pépinière, au Château de Cavalerie, que fut identifié en 1850 l'un des tous premiers spécimens de lagerstroemia cultivé en région bergeracoise — un patrimoine botanique local que les Desmartis allaient ériger en véritable spécialité. À la fin des années 1960, la maison crée un atelier entièrement dédié à la sélection du Lagerstroemia indica, avec pour objectif d'obtenir des variétés vigoureuses, à floraison précoce et aux couleurs franches et fixées. C'est dans ce programme qu'est née la variété 'Bergerac', introduite dans le commerce en 1978 et dont le nom rend hommage à la ville qui a fait du lilas des Indes une culture ornementale d'exception.
Son port est buissonnant et naturellement équilibré, atteignant 2 à 3 m de hauteur pour une largeur comparable, et se ramifiant en une touffe dense et bien architecturée sans nécessiter de taille de formation. La floraison, d'un rouge clair magenta vif et très lumineux, s'épanouit en grandes panicules aériennes aux petites fleurs légères aux pétales froissés, de juillet à septembre, soit trois mois de spectacle continu au cœur de l'été. Pour qui souhaite ce même rouge magenta dans un registre entièrement arborescent, le Lagerstroemia Dynamite — sélection américaine pouvant atteindre 4 à 5 m — offre le pendant grand format de cette teinte flamboyante. La résistance à l'oïdium et aux maladies foliaires est dans la tradition de robustesse des sélections Desmartis ; la floraison est fortement mellifère et attire papillons et abeilles en nombre.
Le Lagerstroemia Bergerac requiert un emplacement en plein soleil, dans un sol bien drainé et de préférence profond — les conditions qui régnaient naturellement dans la région de Bergerac lors de sa sélection. Sa rusticité atteint -15 °C en sol parfaitement drainé, ce qui le rend cultivable dans la plupart des régions françaises à l'exclusion des zones aux hivers les plus rudes. Le feuillage caduc vire à de belles teintes automnales en fin de saison, prolongeant l'intérêt ornemental après la floraison. Pour les espaces réduits ou les grandes potées où l'on souhaite conserver l'esprit coloré de ce rouge Desmartis, le Lagerstroemia Petit Canaille Rouge — autre sélection de la maison bergeracoise — propose le même tempérament dans un format contenu de 1 à 1,20 m, sans rien sacrifier à la richesse de la floraison.
