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Le Citrange 'Carrizo' (× Citroncirus webberi 'Carrizo') est un porte-greffe d’agrumes très vigoureux, issu du croisement entre l’oranger doux ‘Washington Navel’ et le poncirus trifolié. Non greffé, cet arbre forme un agrume de taille moyenne, au feuillage semi-persistant, pouvant atteindre environ 5 à 6 m de haut en climat doux, avec des fleurs blanches parfumées au printemps et de petits fruits acides et amers en hiver. Rustique jusqu’à environ −10 °C en pleine terre bien drainée, il s’adapte aux sols légers à limoneux non calcaires et demande une exposition en plein soleil abrité. Vous l’utiliserez surtout comme porte-greffe fiable pour orangers, mandariniers, citrons ou pomelos, ou comme sujet de collection, avec un entretien modéré mais régulier.
Hybride intergénérique entre Citrus sinensis ‘Washington Navel’ et Poncirus trifoliata, le Citrange 'Carrizo' appartient à la famille des Rutacées. Il est souvent classé sous les noms synonymes × Citroncirus webberi ou Citrus × insitorum, mais en pratique on le connaît surtout comme « Carrizo citrange », l’un des porte-greffes d’agrumes les plus répandus au monde.
Sur ses propres racines, ce citrange forme un arbre de taille moyenne, à port naturellement dressé puis arrondi, avec des branches épineuses et un feuillage dense. Les feuilles sont typiquement trifoliées ou unifoliées à pétiole largement ailé, d’un vert sombre lustré, héritage de son parent poncirus. En climat doux, le feuillage reste en grande partie en place tout l’hiver ; sous des gels marqués, une partie des feuilles tombe et l’arbre se comporte alors comme un semi-caduc.
Au printemps, l’arbre se couvre de fleurs blanches assez grandes, agréablement parfumées, qui donnent ensuite des fruits ronds de 5 à 7 cm de diamètre, orange-jaune à maturité. Leur chair, juteuse mais très acide et amère, les destine davantage à des usages de transformation ou à la production de graines pour semis qu’à la consommation en dessert. En tant que porte-greffe, 'Carrizo' se fait oublier sous la variété greffée mais influe fortement sur la vigueur, la précocité et la qualité des fruits.
Ce clone se distingue des autres citranges par sa vigueur élevée, sa grande productivité, sa bonne tolérance à la tristeza et à la Phytophthora, ainsi que par un système racinaire dense et relativement profond. En contrepartie, il reste sensible aux sols très calcaires ou salins et demande des greffons indemnes d’exocortis.
Le Citrange 'Carrizo' produit, lorsqu’il n’est pas greffé, des fruits ronds de la taille d’une petite orange (5 à 7 cm de diamètre), à peau orange-jaune assez épaisse. La pulpe est très juteuse mais fortement acide, avec une amertume marquée héritée du poncirus ; les fruits contiennent plusieurs pépins. On les récolte généralement de fin novembre à décembre, parfois jusqu’en plein hiver selon le climat.
Ces fruits ne sont pas destinés à la consommation de table, mais peuvent servir ponctuellement pour des préparations très parfumées (marmelades amères, zestes confits) ou, plus couramment, pour produire des graines. Les semis de 'Carrizo' fournissent en effet une descendance relativement homogène, utilisable comme jeunes porte-greffes après sélection en pépinière.
Sur le plan agronomique, 'Carrizo' est surtout recherché comme porte-greffe pour orangers, mandariniers, pomelos et certains citrons. Il confère une vigueur moyenne à forte, une mise à fruit assez rapide et une productivité élevée, sans réduire significativement le calibre des fruits du greffon. Sa bonne tolérance au virus de la tristeza et à la Phytophthora en fait un support de choix dans les vergers professionnels comme chez les amateurs avertis.
Ce porte-greffe reste toutefois de rusticité moyenne pour un agrume rustique : on retient en pratique un seuil d’environ −10 °C pour des sujets bien installés en sol drainé. Au-delà, des dégâts sur le bois peuvent apparaître, surtout si l’arbre est en sève. En revanche, il supporte mieux le froid que les orangers doux sur leurs propres racines et transmet une partie de cette tolérance au greffon, ce qui le rend intéressant dans de nombreuses régions françaises à hiver modérément froid.
Le clone 'Carrizo' appartient à la grande famille des citranges créés au début du XXᵉ siècle par Walter T. Swingle et ses collègues du programme d’hybridation d’agrumes du USDA. Le croisement entre l’oranger doux ‘Washington Navel’ et le poncirus trifolié a été réalisé en 1909, puis les semis ont été évalués pendant plusieurs années avant la sélection de quelques clones prometteurs, dont 'Troyer' et 'Carrizo'.
Les travaux menés ensuite ont montré que 'Carrizo' et 'Troyer' sont en réalité issus du même semis original, et se comportent de façon très proche sur le terrain. 'Carrizo' a cependant fini par devenir la référence dans de nombreux bassins de production, en raison d’une productivité très élevée, d’un système racinaire dense et d’une meilleure tolérance aux chlorures et, dans plusieurs essais, à certains nématodes.
Au fil du XXᵉ siècle, ce porte-greffe a progressivement remplacé le bigaradier dans les régions touchées par la tristeza, car il permettait de maintenir des vergers productifs d’oranges et de mandarines. Aujourd’hui encore, 'Carrizo' reste l’un des porte-greffes d’agrumes les plus diffusés au monde et sert de référence pour évaluer de nouvelles sélections, notamment des citranges plus tolérants au calcaire ou plus nains.
En France, on plante le Citrange 'Carrizo' en pleine terre uniquement dans les régions à hiver doux (zones littorales atlantiques abritées et surtout pourtour méditerranéen). Choisissez une exposition très ensoleillée, protégée des vents froids, par exemple au pied d’un mur orienté sud ou sud-ouest. Le sol doit être profond, fertile, léger à limoneux et parfaitement drainé ; évitez les terres lourdes gorgées d’eau en hiver et les sols très calcaires, qui favorisent la chlorose ferrique.
La plantation en pleine terre s’effectue de préférence au printemps, de mars à juin, lorsque le sol est déjà réchauffé. Creusez un trou large, ameublissez bien le fond, et rebouchez avec un mélange de terre de jardin non calcaire, de compost bien mûr et, si besoin, d’un peu de sable grossier pour améliorer le drainage. Placez le collet juste au niveau du sol, tassez, formez une cuvette d’arrosage et arrosez abondamment.
En climat plus froid, cultivez ce porte-greffe en grand bac que vous pourrez déplacer ou protéger. Utilisez un substrat spécial agrumes ou un mélange très drainant (terreau, terre de jardin non calcaire, sable ou pouzzolane), et veillez à prévoir une couche de drainage au fond du contenant ; choisissez un volume d’au moins 50 litres et placez le pot en plein soleil, légèrement surélevé pour faciliter l’écoulement de l’eau.
Oui, mais la taille reste légère si l’arbre n’est pas greffé et que l’on souhaite simplement contenir sa vigueur. Comme pour les autres agrumes, une taille de formation et d’entretien se pratique en fin d’hiver ou tout début de printemps, une fois les fortes gelées passées, pour structurer la charpente et éliminer le bois mort ou mal placé.
En tant que porte-greffe, l’essentiel est de surveiller et de supprimer régulièrement tous les rejets qui apparaissent sous le point de greffe sur l’arbre définitif : ces pousses de 'Carrizo' sont très vigoureuses et peuvent rapidement concurrencer puis étouffer le greffon.
Le Citrange 'Carrizo' fructifie sur le bois de l’année et de 2 ans, comme la plupart des agrumes. Si vous conservez l’arbre sur ses propres racines pour profiter de sa floraison ou récolter des fruits destinés au semis, contentez-vous d’une taille légère en fin d’hiver : éclaircissez le centre de la ramure, raccourcissez légèrement les rameaux trop longs, et retirez le bois sec.
Pour produire du bois de greffe bien exposé, on veillera à garder une charpente aérée, avec 3 à 5 branches principales partant à bonne hauteur, et à supprimer les pousses très verticales (« gourmands ») qui n’apportent ni fleurs ni bois utilisable.
Les premières années, arrosez régulièrement pour assurer une bonne reprise : en pleine terre, un arrosage copieux par semaine peut être nécessaire au printemps et en été en l’absence de pluie, en laissant le sol sécher en surface entre deux apports. Une fois bien installé, l’arbre tolère mieux des périodes sèches, mais la fructification et la croissance du greffon restent meilleures avec un apport d’eau régulier.
En pot, le substrat ne doit jamais rester détrempé, mais ne doit pas complètement sécher non plus : arrosez abondamment puis laissez drainer, en vidant la soucoupe. En période de croissance (mars à septembre), fertilisez avec un engrais spécial agrumes riche en azote et oligo-éléments, toutes les 3 à 4 semaines en pot, 2 à 3 apports par saison en pleine terre.
Comme tous les agrumes, 'Carrizo' peut être attaqué par les cochenilles, les pucerons, les acariens (araignées rouges) ou la fumagine qui se développe sur le miellat des insectes piqueurs. Une surveillance régulière du feuillage, y compris au revers des feuilles, permet d’intervenir tôt avec des solutions douces (lavage à l’eau savonneuse, huiles blanches homologuées) avant que les infestations ne s’installent.
Sur ses propres racines, ce citrange montre en général une bonne résistance à la gommose et aux pourritures racinaires dues à la Phytophthora, ainsi qu’une tolérance appréciable au virus de la tristeza. Il est en revanche sensible au viroïde de l’exocortis : en greffage, utilisez impérativement des greffons certifiés sains et désinfectez soigneusement les outils entre chaque arbre.
En sol calcaire ou mal drainé, la chlorose ferrique (jaunissement des feuilles avec nervures vertes) peut apparaître ; elle se corrige en améliorant le drainage, en apportant du compost et, si besoin, par des apports de chélates de fer adaptés aux agrumes.
En dessous de −10 °C, le bois du Citrange 'Carrizo' peut être endommagé. Dans les régions où ce seuil est régulièrement dépassé, réservez la culture en pot ou prévoyez une protection hivernale sérieuse : paillage épais au pied, voile d’hivernage sur la ramure, voire structure temporaire (châssis, serre froide) lors des vagues de froid.
En bac, rapprochez le contenant d’un mur abrité, isolez le pot du sol (cale ou pieds) et entourez-le éventuellement d’un isolant (carton, voile) pour protéger les racines. La réduction des arrosages en hiver et un substrat bien drainant limitent aussi les risques de dégâts par le froid.
Le Citrange 'Carrizo' est avant tout un outil pour le verger d’agrumes : il sert de base à la plupart des orangers, mandariniers et pomelos proposés en régions douces. Vous pouvez l’utiliser comme porte-greffe pour créer vos propres arbres fruitiers, ou conserver quelques sujets sur leurs propres racines comme arbres de collection, appréciés pour leur feuillage trifolié et leur floraison parfumée, plutôt qu’en haie taillée stricte.
En pleine terre, on le plante de préférence en situation très ensoleillée et abritée, associé à d’autres agrumes rustiques (yuzu, citrumelos, certains tangors rustiques) pour composer un petit verger spécialisé. En climat plus froid, il trouvera sa place en grand bac sur une terrasse ou près d’un mur chaud, avec hivernage protégé.
Si vous souhaitez explorer d’autres hybrides de porte-greffes ou d’agrumes rares, la gamme Autres Agrumes regroupe de nombreux citranges, citrumelos et hybrides rustiques complémentaires.
Dans un verger amateur, le Citrange 'Carrizo' se combine bien avec d’autres porte-greffes issus du poncirus, qui offrent des comportements différents selon le sol et le climat : citrumelos, citranges plus modérément vigoureux, hybrides de mandarine type Forner-Alcaide, etc. On peut par exemple l’installer près de sujets greffés sur citrumelo ou sur poncirus franc pour comparer vigueur et comportement au froid.
Pour un jardin de collection, associez-le à des agrumes rustiques à fruits comestibles (yuzu, sudachi, ichangensis, tangors rustiques) et à quelques ligneux persistants méditerranéens (olivier, laurier-sauce, myrte) qui structurent l’ensemble et protègent du vent. En pot, il peut cohabiter sur une terrasse avec des kumquats et des petits citronniers sur porte-greffes plus nains, en jouant sur les hauteurs.
Ce Citrange 'Carrizo' est proposé ici comme porte-greffe vigoureux, destiné à former des arbres de taille moyenne à grande et à supporter des variétés gourmandes comme les orangers ou certains pomelos. Si vous cherchez un comportement un peu plus modéré et une meilleure adaptation aux sols calcaires ou secs, un autre porte-greffe comme le Citrange 'C35' conviendra mieux : il induit des arbres plus compacts et montre en général une meilleure tolérance à certains stress.
Pour des sols lourds ou des contextes où la résistance au froid et à la Phytophthora est prioritaire, un citrumelo peut être plus indiqué. Un hybride comme Citrumelo Swingle 'Citrumelo 4475' donne souvent des arbres un peu moins vigoureux que 'Carrizo', avec une très bonne tolérance aux sols humides et une excellente résistance aux maladies racinaires.
En résumé, choisissez 'Carrizo' si vous disposez d’un sol non calcaire correctement drainé, d’un climat où les minimales hivernales tournent autour de −8 à −10 °C au plus bas, et que vous recherchez un porte-greffe polyvalent, très productif et compatible avec la majorité des agrumes de verger.
Citrange 'Carrizo' résiste jusqu’à −10 °C : en pleine terre dans 64 départements, avec une protection hivernale dans 24 départements et en pot dans 8 départements.
Protection hivernale : voile d’hivernage et paillage (gain d’environ 3 °C). Carte indicative par département — hors microclimats, altitude et exposition.
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