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L'Abricotier 'Tardif de Bordaneil' est une variété française tardive réputée pour sa floraison très décalée et ses gros fruits orangés, rougeoyants au soleil, à la chair ferme, juteuse et très sucrée. Ce fruitier vigoureux forme un arbre d'environ 5 à 6 m de haut sur 3 m d'envergure, au feuillage caduc. Très rustique (environ −15 °C) et autofertile, il convient particulièrement aux jardins soumis aux gelées printanières, grâce à une floraison qui intervient surtout fin avril à début mai. Vous l'adopterez pour sécuriser vos récoltes d'abricots frais de fin juillet à août, avec un entretien modéré et des fruits adaptés aussi bien à la dégustation au verger qu’aux confitures et desserts.
Cette variété d’abricotier, issue d’un semis de hasard découvert dans les Pyrénées-Orientales dans les années 1970, a été rapidement adoptée dans les régions de climat contrasté. Elle se distingue d’emblée par sa floraison très tardive pour un abricotier, ce qui lui permet de passer au travers de nombreuses gelées de printemps qui ruinent souvent les floraisons de variétés plus précoces. Là où d’autres abricotiers échouent, ce fruitier donne régulièrement des récoltes.
L’arbre présente un port arborescent, plutôt dressé à légèrement étalé, avec une charpente vigoureuse. À maturité, il atteint généralement 5 à 6 m de hauteur pour environ 3 m de largeur, avec une croissance classée comme rapide. Son feuillage caduc, vert moyen, forme une couronne dense qui ombrage bien le sol en été. En hiver, la silhouette reste élégante, mise en valeur au printemps par une abondante floraison blanche.
Les fleurs, simples et blanches, apparaissent plus tard que celles de nombreux abricotiers, généralement en avril, souvent vers la fin du mois et jusque début mai selon les climats. Cette caractéristique, associée à une bonne résistance des jeunes fruits au froid, fait du Tardif de Bordaneil une référence pour les zones à gelées tardives, notamment dans le nord de la Loire, en moyenne montagne ou dans les vallées froides.
Autre trait marquant : ses fruits gros à très gros, de 50 à 70 g en moyenne, légèrement oblongs, de couleur jaune-orangé largement marquée de rouge intense sur la face exposée au soleil. La chair, ferme mais juteuse, très sucrée et parfumée, convient aussi bien à la consommation fraîche qu’à la transformation. La maturité intervient tardivement, de fin juillet à la première quinzaine d’août suivant les régions, prolongeant nettement la saison des abricots.
Les fruits du Tardif de Bordaneil comptent parmi les plus appréciés des abricots tardifs. Ils sont gros à très gros, pesant en moyenne entre 50 et 70 g, parfois davantage selon les terroirs. Leur forme est légèrement oblongue, la peau jaune-orangé se couvrant d’un rouge intense et attractif sur la face ensoleillée. La chair est ferme, dense et juteuse, avec une saveur franchement sucrée, peu acidulée et très parfumée. Cette texture ferme permet une bonne tenue à la cueillette et à la cuisson.
La récolte est tardive : dans les régions les plus chaudes, les premiers fruits peuvent être cueillis dès la fin juillet, tandis que dans des zones plus fraîches ou en altitude, la maturité intervient plutôt au cours du mois d’août. La période de cueillette s’étale généralement sur deux à trois semaines : privilégiez une cueillette en plusieurs passages pour ramasser les abricots bien colorés, légèrement souples au toucher et parfumés. Un fruit mûr se détache facilement du rameau en le soulevant légèrement.
La chair ferme et sucrée convient très bien à la dégustation fraîche, mais aussi à la pâtisserie et à la transformation. Les abricots tiennent bien à la cuisson pour les tartes, clafoutis ou abricots rôtis. Leur richesse en sucre et leur parfum marqué en font une base de choix pour les confitures, compotes, coulis, fruits au sirop ou même le séchage. Comme tous les abricots, ils se conservent peu : quelques jours à température ambiante, une petite semaine au frais. Pour les confitures, récoltez une partie des fruits légèrement avant la pleine maturité afin de garder une meilleure tenue.
Le noyau présente une adhérence moyenne à la chair : les fruits ne sont pas totalement « dénoyautables » comme certaines variétés de table, mais l’os se détache néanmoins assez correctement sur fruit bien mûr. La peau, moyennement épaisse, participe aussi à la bonne tenue et au transport des fruits à l’échelle du verger familial.
La variété est autofertile : un seul arbre donne déjà une récolte. Toutefois, la présence d’un deuxième abricotier à floraison tardive améliore la nouaison et la régularité des productions. Vous pouvez associer ce fruitier à un abricotier 'Rustique des Pyrénées', également à floraison tardive, pour renforcer la pollinisation croisée et étaler encore un peu la période de récolte.
Le Tardif de Bordaneil est une sélection relativement récente dans l’histoire de l’abricotier. Il est issu d’un semis de hasard découvert dans les Pyrénées-Orientales à la fin des années 1960 ou au début des années 1970, puis diffusé dans le sud de la France avant d’être adopté plus largement. Plusieurs pépiniéristes indiquent une origine horticole en Roussillon, avec une sélection orientée vers une floraison très tardive et une bonne résistance au gel des fleurs et jeunes fruits.
La variété a suffisamment d’importance pour être déclinée en deux clones officiels (Type 1 et Type 2) dans le Catalogue français des arbres fruitiers, ce qui traduit son intérêt pour la production comme pour les vergers amateurs. Les deux types partagent des caractéristiques communes : grande vigueur, fruits gros à très gros, chair ferme à excellente qualité gustative et maturité très tardive. Le Tardif de Bordaneil est aujourd’hui considéré comme une référence parmi les abricots de fin de saison dans les régions à climat incertain.
La meilleure période de plantation de cet abricotier en climat français se situe de novembre à mars, hors périodes de gel et de sols détrempés. En conteneur, une plantation de fin d’hiver ou de tout début de printemps reste possible, à condition d’assurer des arrosages soigneux la première année. Choisissez un emplacement très ensoleillé, abrité des vents froids dominants, de préférence au sud ou au sud-ouest d’un jardin, voire le long d’un mur dans les régions les plus fraîches.
Installez l’arbre dans une terre de jardin bien préparée, profonde et drainée. Les sols légèrement calcaires ou caillouteux conviennent bien, tandis que les terres très argileuses et compactes, qui retiennent l’eau en hiver, sont défavorables (risque de gommose et de dépérissement). Ameublissez une large cuvette de 60 à 80 cm de diamètre et 40 à 50 cm de profondeur, en mélangeant la terre extraite avec un peu de compost mûr ou de fumier bien décomposé. Ne noyez jamais le point de greffe : il doit rester 5 à 10 cm au-dessus du niveau du sol fini.
Après plantation, formez une cuvette d’arrosage et apportez 15 à 20 litres d’eau pour bien mettre la terre en contact avec les racines. Un tuteur solide, planté côté vent dominant, aide à stabiliser la tige les premières années. En verger, prévoyez une distance de 5 à 6 m entre deux abricotiers, afin de laisser à ce fruitier tout l’espace nécessaire pour développer sa couronne et bien éclairer le bois fructifère.
La culture en pot du Tardif de Bordaneil reste une solution d’appoint pour les petits espaces ou les sols impropres à l’abricotier. Choisissez alors un grand bac d’au moins 50 à 60 litres, profond, percé au fond, rempli d’un mélange drainant (terre de jardin légère, terreau de plantation et une fraction de sable grossier). Placez une couche de drainage (billes d’argile, graviers) sur 5 à 10 cm. Installez le pot en plein soleil, en surveillant d’autant plus l’arrosage que la motte se dessèche vite en contenant. Cette conduite en pot convient surtout aux jeunes sujets ; à terme, un transfert en pleine terre reste préférable pour la longévité et la production.
Oui, cet abricotier supporte bien les tailles légères, mais redoute les tailles sévères qui favorisent la gommose. Les premières années, la taille sert surtout à structurer un gobelet bien équilibré, aééré au centre. Ensuite, on se limite à supprimer le bois mort, les branches cassées ou mal placées et à contenir légèrement les prolongements trop vigoureux.
Cet abricotier fructifie principalement sur des rameaux courts de type bouquets de mai et sur du bois de un à trois ans. Pour conserver un bon équilibre entre bois et fruits, intervenez surtout en été, juste après la récolte, ou en fin d’hiver par temps sec et doux. Éliminez le bois mort, les rameaux qui se croisent au centre de la couronne et les branches de plus de quatre ans qui ne portent presque plus de bouquets de mai, afin de favoriser le renouvellement du bois fructifère.
Lors des années de très forte charge, un léger éclaircissage des fruits (laisser un à trois fruits par bouquet de mai et environ 8 cm entre deux abricots) permet d’obtenir des fruits plus gros et de limiter le phénomène d’alternance. Évitez absolument les coupes lourdes sur le vieux bois en hiver : privilégiez toujours des interventions modérées et bien réparties.
Durant les deux à trois premières années, l’arbre a besoin d’arrosages réguliers en période sèche, surtout au printemps et en début d’été : arrosez copieusement mais espacifiez les apports pour encourager l’enracinement profond. Par la suite, un abricotier bien implanté ne réclame d’ordinaire aucun arrosage en dehors des sécheresses prolongées ; un ou deux apports en profondeur au cours d’un été très sec améliorent toutefois le calibre et la qualité des fruits.
Un apport annuel de compost bien mûr ou de fumier décomposé au pied, à l’automne ou en fin d’hiver, couvre généralement ses besoins. Épandez cette matière organique en fine couche sur le pourtour de la couronne, sans la coller au tronc, puis paillez pour limiter l’évaporation et garder le sol vivant. Les engrais trop riches en azote sont à éviter, car ils favorisent un excès de bois au détriment de la fructification.
Comme tous les abricotiers, le Tardif de Bordaneil peut être touché par la moniliose (fruits qui pourrissent sur l’arbre et se momifient), la gommose, la cloque, le coryneum, ainsi que par différents chancres bactériens en conditions humides. Les pucerons, forficules et autres insectes peuvent également s’attaquer aux jeunes pousses et aux fruits. Limitez ces problèmes en choisissant un emplacement bien drainé et aéré, en évitant les tailles d’hiver importantes, et en supprimant systématiquement les fruits momifiés et les rameaux atteints.
En prévention douce, un traitement à base de cuivre (type bouillie bordelaise) peut être appliqué à la chute des feuilles, au débourrement et juste après la floraison, en respectant les doses et la réglementation en vigueur. Des pulvérisations de décoction de prêle ou de purins végétaux renforcent aussi la résistance naturelle de l’arbre. Surveillez régulièrement l’apparition de pucerons sur les jeunes pousses et favorisez les auxiliaires (coccinelles, syrphes) en évitant les traitements insecticides non sélectifs.
Grâce à sa bonne rusticité, ce fruitier ne nécessite généralement pas de protection hivernale particulière en France, hormis dans les zones les plus froides ou ventées. Sur les jeunes arbres nouvellement plantés, un paillage épais au pied et un voile d’hivernage léger autour de la ramure peuvent être utiles lors des premières années si des froids intenses sont annoncés. En revanche, la protection la plus importante consiste à limiter l’exposition des fleurs aux gelées tardives en choisissant un emplacement abrité et légèrement en pente ou sur butte lorsque c’est possible.
Le Tardif de Bordaneil trouve naturellement sa place en sujet isolé dans un jardin de taille moyenne ou en verger familial, où sa floraison tardive et sa récolte très estivale complètent celles d’autres variétés plus précoces. Il convient particulièrement aux régions à gelées printanières fréquentes, en plaine continentale, dans le nord de la Loire ou en moyenne montagne, à condition de lui offrir un emplacement abrité et un sol bien drainé. Dans le sud, il permet surtout de prolonger la saison des abricots jusqu’au cœur de l’été. Ce n’est pas un arbuste de haie : sa taille adulte et son port de plein vent conviennent mieux aux plantations isolées ou en verger.
Vous pouvez le planter au centre d’un petit verger, accompagné de quelques autres abricotiers pour échelonner les récoltes, ou le conduire en gobelet libre à proximité d’une terrasse afin de profiter de l’ombre légère de son feuillage et de la cueillette à portée de main. Dans les régions très froides, la conduite en espalier sur un mur bien exposé renforce la protection contre les gelées.
Pour sécuriser la pollinisation et diversifier les saveurs, associez ce fruitier à un abricotier 'Rustique des Pyrénées', lui aussi adapté aux climats rigoureux et à floraison tardive, qui donnera des fruits un peu plus précoces. Un abricotier 'Rouge Tardif Delbard' complètera l’ensemble avec d’autres abricots tardifs colorés, proches en époque de maturité et en exigences culturales.
Dans le même espace, vous pouvez également mêler des pruniers, pêchers ou pommiers de plein vent, en veillant à respecter les distances de plantation. Au pied, installez des vivaces sobres aimant le soleil (lavandes, sauges ornementales, santolines, thym) qui attireront les pollinisateurs tout en supportant bien la sécheresse estivale et la concurrence racinaire.
Le Tardif de Bordaneil convient particulièrement si vous jardinez en climat froid ou soumis aux gelées tardives et que vous recherchez des abricots très sucrés récoltés de fin juillet à août. Sa floraison nettement plus tardive que celle de nombreuses variétés classiques en fait un fruitier particulièrement sécurisant dans ces conditions.
Si vous souhaitez un autre abricotier à floraison tardive, mais avec une chair plus fondante et un fruit un peu moins ferme, vous pouvez vous tourner vers l’abricotier 'Rouge Tardif Delbard', également très adapté aux régions plus fraîches. Pour les jardins de montagne ou de piémont, associer le Tardif de Bordaneil et l’abricotier 'Rustique des Pyrénées' permet de cumuler rusticité, floraisons tardives et une belle diversité de saveurs.
Abricotier 'Tardif bordaneil' résiste jusqu’à −15 °C : plantation en pleine terre dans toute la France métropolitaine.
Protection hivernale : voile d’hivernage et paillage (gain d’environ 3 °C). Carte indicative par département — hors microclimats, altitude et exposition.
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