Le Prunier pourpre des sables 'Cistena' (Prunus × cistena) est un arbuste compact au feuillage rouge pourpré, qui se couvre au printemps de fleurs roses parfumées : un concentré de couleur pour les petits jardins.
Le 'Cistena' est un arbuste nain au port arrondi et évasé, qui dépasse rarement un mètre cinquante à deux mètres en tous sens. Issu d'un croisement réalisé au début du XXe siècle pour sa grande rusticité, il doit sa popularité à son feuillage : les jeunes feuilles sont rouge clair et brillant, puis prennent un ton rouge bronze à pourpre soutenu qu'elles gardent jusqu'à l'automne.
En mars-avril, avant l'apparition des feuilles, il se pare d'une profusion de petites fleurs roses parfumées, qui pâlissent presque jusqu'au blanc à mesure que le feuillage se déploie. De rares petits fruits pourpre foncé peuvent suivre. Compact, coloré et facile, c'est l'un des meilleurs arbustes pour apporter une touche pourpre durable là où la place manque.
Plantez le 'Cistena' au soleil, gage d'un feuillage bien coloré, dans tout sol drainant, y compris sec et pauvre. L'automne et le printemps hors gel sont les meilleures périodes. Sa petite taille le destine aux massifs, aux bordures, aux haies basses et à la culture en pot ; espacez les sujets de soixante à quatre-vingts centimètres pour une haie. Arrosez à la reprise.
Facile et sain, il demande peu de soins. Une taille après la floraison maintient sa silhouette compacte et stimule le feuillage coloré ; évitez les coupes sévères en hiver, mal supportées par les Prunus. Sa croissance modérée limite l'entretien. Surveillez simplement les pucerons au printemps.
Le 'Cistena' excelle en massif contrasté, en haie basse colorée, en isolé ou en pot sur une terrasse. Pour structurer un petit espace en hauteur plutôt qu'en largeur, et miser sur la fleur, le cerisier colonnaire 'Amanogawa' dresse une étroite colonne rose au feuillage vert. Et pour un arbuste qui, lui, donne de petits fruits à savourer, le Cerisier du Canada se couvre de fruits rouges comestibles après la floraison.
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