Le prunier pourpre 'Pissardii' (Prunus cerasifera) est le grand classique des arbres à feuillage pourpre : un petit arbre rustique au feuillage sombre et brillant presque toute l'année, illuminé au printemps de fleurs roses sur le bois nu.
Le 'Pissardii', ou prunier de Pissard, est la forme pourpre la plus répandue du prunier myrobolan. Sélectionné à la fin du XIXe siècle, il forme un petit arbre d'ornement de cinq à sept mètres, à la couronne arrondie, qu'on peut aussi conduire en touffe pour de belles haies colorées. Son feuillage fait sa réputation : les feuilles, ovales et dentées, sont d'un pourpre rougeâtre sombre et brillant, qu'elles gardent du débourrement à l'automne.
Dès la fin de l'hiver, en mars-avril et avant les feuilles, ses rameaux nus et sombres se couvrent de petites fleurs roses en coupe, solitaires ou groupées, qui se détachent joliment sur l'écorce. Suivent parfois de petites prunes pourpres. Facile, rustique et durablement coloré, c'est l'un des arbres les plus plantés pour introduire une note pourpre au jardin.
Plantez le 'Pissardii' au soleil — gage du feuillage le plus profond — à l'automne ou en hiver hors gel, dans tout sol ordinaire et bien drainé. Vigoureux et facile à reprendre, il s'installe en isolé, en limite de propriété ou en haie libre colorée ; pour une haie, espacez les sujets de quatre-vingts centimètres à un mètre. Arrosez le temps de l'enracinement.
Robuste, il ne demande qu'une taille légère, après la floraison ou en été : comme tous les Prunus, il supporte mal les coupes sévères, qui favorisent gomme et maladies du bois. En haie, taillez juste après la floraison pour préserver l'effet. Surveillez les pucerons au printemps et supprimez le bois mort.
Le 'Pissardii' s'emploie en arbre isolé, en haie libre empourprée ou en fond de massif, où son feuillage sombre met en valeur les floraisons et les feuillages clairs alentour. C'est une valeur sûre, increvable, pour structurer le jardin par la couleur sur une longue saison.