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Le Malus toringo, ou pommier de Siebold, est un pommier d'ornement japonais au port large et arqué, couvert au printemps de fleurs délicates puis d'une multitude de minuscules fruits.
Le Malus toringo (longtemps appelé Malus sieboldii) est une espèce botanique originaire d'Asie de l'Est, et non un cultivar nommé : la plante proposée est le pommier de Siebold dans sa forme d'origine. Il dessine une silhouette caractéristique, plus large que haute, aux rameaux gracieusement arqués et légèrement retombants, qui lui donne des allures de petit arbre semi-pleureur. C'est l'un des pommiers d'ornement les plus généreux en floraison et en fructification.
Une particularité botanique le distingue : si ses feuilles sont entières au début du printemps, celles qui apparaissent ensuite sur les pousses vigoureuses se découpent en trois à cinq lobes, un trait inhabituel chez les pommiers. Au printemps, les boutons d'un carmin soutenu s'ouvrent en fleurs simples rose pâle virant au blanc, légèrement parfumées et très mellifères, qui couvrent abondamment la ramure en avril. Suivent une myriade de fruits minuscules, de 5 à 8 mm seulement, jaune à jaune orangé, portés sur de fins pédoncules : très nombreux et longtemps décoratifs, ils font le régal des oiseaux. Le feuillage vert prend des tons jaunes à l'automne.
Plantez à l'automne ou au printemps hors gel, au soleil ou à mi-ombre, dans une terre ordinaire fraîche et bien drainée ; l'espèce est très accommodante quant à la nature du sol. Réservez-lui l'espace nécessaire à son port largement étalé. Arrosez à la reprise et les premiers étés, puis l'arbre devient autonome. En bord de mer, évitez les situations exposées au vent salé, qu'il supporte mal.
L'entretien est quasi nul : on retire seulement le bois mort en fin d'hiver, sans chercher à contraindre sa belle silhouette arquée. Laissez les fruits en place, car leur persistance fait l'essentiel de l'intérêt automnal et hivernal. L'espèce est réputée résistante à la tavelure, au point d'être utilisée par les sélectionneurs pour transmettre cette qualité à d'autres pommiers : elle ne demande donc aucun traitement dans la plupart des jardins.
Son port large et souple le destine à l'isolé sur une pelouse, où il peut déployer ses rameaux arqués, mais aussi aux haies libres et aux grands massifs naturalistes. Très florifère et mellifère, il nourrit les abeilles au printemps et les oiseaux en automne. Pour un contraste de couleur marqué, plantez à proximité un cultivar au feuillage pourpre persistant et aux fruits rouge foncé, plus coloré au fil des saisons.
