Laurier rose 'Villa Romaine'

Le Nerium oleander 'Villa Romaine' est sans doute le laurier rose le plus rustique du genre, supportant des températures jusqu'à environ −15 °C, paré de fleurs simples rose clair à gorge rose vif sur un sujet vigoureux mais raisonnablement compact.

Présentation

'Villa Romaine' fait figure d'exception dans la collection : sa rusticité exceptionnelle ouvre sa culture en pleine terre à presque toute la France, là où la plupart des autres laurier roses redoutent les hivers. Son port arbustif vigoureux mais bien tenu, son feuillage persistant brillant et la générosité de sa floraison en font un sujet de premier plan pour structurer une haie, occuper un fond de massif ou former un isolé décoratif y compris dans des régions plus fraîches.

Le feuillage persistant, lancéolé et coriace, vert sombre brillant, structure une silhouette dense. Les fleurs, simples et de 5 à 6 cm de diamètre, présentent un rose clair lumineux rehaussé d'une gorge rose vif et d'étamines plus sombres. Les boutons floraux, d'un rose prononcé, se groupent en grosses inflorescences terminales et donnent une floraison particulièrement abondante de juin à septembre.

Caractéristiques principales

• Hauteur à maturité : 2 à 3 m, jusqu'à 4 m en conditions très favorables
• Largeur à maturité : environ 2 m
• Port : arbustif vigoureux, touffe dressée dense
• Feuillage : persistant, vert sombre brillant, lancéolé coriace, 10 à 15 cm
• Floraison : simple, rose clair à gorge rose vif, fleurs de 5 à 6 cm, de juin à septembre
• Exposition : plein soleil
• Sol : bien drainé, supporte les sols pauvres et secs
• Rusticité : environ −15 °C une fois bien installé (jusqu'à −17 °C selon les expériences), de loin la plus rustique du genre

Conseils de plantation

Plantez au printemps après les dernières gelées ou en début d'automne en climat doux. Travaillez le sol en profondeur, allégez avec du gravier si la terre est lourde, et placez la motte au niveau du sol. La rusticité exceptionnelle permet l'installation en pleine terre dans presque toute la France, à condition d'un sol parfaitement drainé. Espacez les sujets de 1,80 à 2 m en haie. Arrosez copieusement à la reprise et durant les deux premiers étés.

Entretien

Taillez en fin d'hiver, après les fortes gelées, en rabattant d'un tiers les rameaux ayant fleuri pour densifier la silhouette et soutenir la floraison. Un apport d'engrais organique au démarrage de la végétation entretient la vigueur. Surveillez les cochenilles sur sujet en pot. Toutes les parties de la plante sont toxiques par ingestion : portez des gants pour la taille et tenez-la hors de portée des enfants en bas âge et des animaux domestiques.

Utilisations au jardin

'Villa Romaine' s'illustre en haie haute, en isolé ou en fond de massif y compris dans des régions plus fraîches. Pour rester dans la palette des variétés rustiques au coloris voisin, on peut l'associer à une variété rose à rouge clair particulièrement tolérante au froid, ou intensifier l'effet rose vif avec un laurier rose vigoureux à grande grappe rose tendre.

Points forts

• Rusticité exceptionnelle : jusqu'à environ −15 °C, de loin la plus tolérante au froid des variétés du commerce.
• Coloris bicolore : rose clair éclairé d'une gorge rose vif, finement contrasté.
• Vigueur modérée : port dense et bien tenu, qui ne demande pas un grand espace.