Le Nerium oleander 'Italia' frappe par la profusion de ses fleurs simples allant du rose soutenu au rouge clair, gorge striée de rouge, sur un arbuste vigoureux exceptionnellement rustique pour la catégorie.
'Italia' fait partie des laurier roses les plus rustiques disponibles, ce qui ouvre sa culture à des régions plus fraîches que le strict Sud méditerranéen. Son port arbustif buissonnant et sa croissance soutenue en font un excellent sujet pour structurer une haie haute, occuper un fond de massif ou former un isolé spectaculaire au centre d'une cour ensoleillée.
Le feuillage persistant, vert foncé et lancéolé, met particulièrement en valeur l'éclat des fleurs. Celles-ci, simples, présentent un dégradé rose soutenu à rouge clair avec une gorge striée de rouge, et se groupent en larges bouquets pouvant compter jusqu'à 80 fleurs par cyme terminale. Une légère fragrance accompagne la floraison estivale, qui se renouvelle de juin à octobre.
Plantez au printemps après les dernières gelées ou en début d'automne en climat doux. Travaillez le sol en profondeur, allégez avec du gravier si la terre est lourde, puis placez la motte au niveau du sol. Espacez les sujets de 1,80 à 2 m en haie. Arrosez copieusement à la reprise et durant les deux premiers étés ; ensuite, l'arbuste tolère sans difficulté les périodes sèches.
Taillez en fin d'hiver, après les fortes gelées, en rabattant d'un tiers les rameaux ayant fleuri pour densifier la silhouette et favoriser la floraison. Un apport d'engrais organique au démarrage de la végétation entretient la vigueur. Surveillez les cochenilles sur sujet abrité. Toutes les parties de la plante sont toxiques par ingestion : portez des gants pour la taille et tenez-la hors de portée des enfants en bas âge et des animaux domestiques.
'Italia' s'illustre en haie haute fleurie, en isolé ou en fond de massif méditerranéen. La densité de ses bouquets se met en valeur à côté d'un compagnon à floraison plus douce, ou intensifie l'effet coloré en compagnie d'un laurier rose au coloris voisin.