L'Eucalyptus ficifolia, ou gommier à fleurs rouges, est l'eucalyptus le plus spectaculaire en fleurs, avec ses énormes bouquets rouge vif en été.
Aujourd'hui souvent rattaché au genre Corymbia, le gommier à fleurs rouges se distingue radicalement des autres eucalyptus : on le cultive non pas pour son feuillage mais pour sa floraison, parmi les plus éclatantes du monde végétal. En été, l'arbre se couvre de larges bouquets de fleurs rouge feu, parfois orangées ou roses, bourdonnant d'abeilles.
Son feuillage persistant est plus large que celui des eucalyptus classiques, vert foncé et coriace. C'est un petit arbre des climats doux, frileux, qui demande une situation privilégiée à l'abri du gel.
Réservez-le aux régions à hivers doux, en particulier au littoral méditerranéen et atlantique. Offrez-lui l'emplacement le plus chaud et le plus abrité du jardin, en plein soleil et dans un sol parfaitement drainé. En zone à gelées, la culture en grand bac à rentrer l'hiver est préférable. Protégez impérativement les jeunes sujets.
Peu de taille : intervenez seulement après la floraison pour équilibrer la silhouette. La principale exigence reste la protection hivernale dans les zones limites. En pot, surveillez l'arrosage en été et allégez en hiver.
Pièce maîtresse d'un jardin de climat doux, en isolé pour mettre en valeur sa floraison estivale. Là où le gel interdit sa culture, on retrouvera le charme des eucalyptus avec des espèces nettement plus rustiques : l'eucalyptus cendré au feuillage rond argenté pour l'aspect décoratif, ou l'eucalyptus à feuilles rondes, le plus résistant au froid, pour les jardins exposés aux gelées.
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