Allium 'Gladiator' est un hybride hollandais obtenu en 1981 par croisement entre Allium aflatunense et Allium macleanii. Sélectionné pour sa vigueur et la taille exceptionnelle de ses ombelles, il a reçu le prestigieux AGM de la Royal Horticultural Society, récompense attestant de ses qualités ornementales remarquables en conditions normales de culture. Parmi les ails d'ornement printaniers à grandes fleurs, 'Gladiator' s'impose par sa hauteur — jusqu'à 1,20 m — et par ses capitules rose-lilas aux reflets argentés dont le diamètre atteint facilement 15 cm dans de bonnes conditions.
La floraison de 'Gladiator' est un vɒritable événement dans le jardin : ses hampes peuvent dépasser 1 mètre de hauteur et sont couronnées de vastes globes de 12 à 15 cm composés de centaines de fleurettes étoilées rose-lilas aux anthères argentées. La floraison débute en mai et se prolonge jusqu'en juin. Après la floraison, les ombelles sèchent sur pied et conservent une silhouette architecturale remarquable jusqu'à l'automne, très appréciée dans les bouquets secs.
Pour composer un tableau de hautes hampes printanières aux globes monumentaux, 'Gladiator' s'associe en parfaite harmonie avec Allium 'Globemaster', dont les ombelles géantes de 20 cm dominent les massifs quelques semaines plus tard dans un violet profond légèrement différent. À une échelle plus intimiste mais dans la même palette lilas-violet, Allium aflatunense, espèce parente de 'Gladiator', offre des sphères de 8 à 10 cm plus modestes mais tout aussi gracieuses.