Le Jujubier (Ziziphus jujuba) est un arbre fruitier rustique et frugal, dont les petits fruits brun rouge, appelés jujubes ou dattes chinoises, se récoltent à l'automne.
Le jujubier est un arbre fruitier méconnu, d'origine asiatique, à la croissance lente et à la silhouette graphique. Ses rameaux souples, parfois épineux, portent de petites feuilles ovales d'un vert luisant. En été, une discrète floraison jaunâtre donne naissance à des drupes ovoïdes qui brunissent en mûrissant. Récoltés frais, les jujubes ont une saveur sucrée rappelant la pomme ; séchés, ils évoquent la datte, ce qui leur vaut le nom de dattes chinoises. Particulièrement résistant à la sécheresse, c'est un sujet idéal pour les jardins secs et les climats chauds.
Choisissez un emplacement très ensoleillé et chaud, à l'abri des vents froids. Le jujubier réussit dans les sols ordinaires, même pauvres et caillouteux, à condition qu'ils soient parfaitement drainés : il redoute l'humidité stagnante. Plantez au printemps dans les régions les plus fraîches pour favoriser un bon enracinement avant l'hiver, et arrosez le temps de la reprise.
Une fois installé, le jujubier est d'une grande sobriété et tolère bien la sécheresse. La taille se limite à l'élimination du bois mort et des rejets, en fin d'hiver. Inutile de fertiliser abondamment : un sol trop riche favorise le feuillage au détriment des fruits. Sa rusticité et sa résistance aux maladies en font un arbre presque sans entretien.
Le jujubier convient parfaitement aux vergers de plantes méditerranéennes et aux jardins secs, où il apporte une touche originale et une récolte automnale inattendue. Dans un verger d'arbres rustiques et faciles à vivre, il accompagne aussi bien un noisetier productif qu'un fruitier ancien tel que le cerisier Reverchon, pour diversifier les saveurs de saison.
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