Présentation
Opuntia macrocentra est un figuier de Barbarie ornemental au port étalé, apprécié pour ses raquettes plates bleu-gris qui se teintent de pourpre au soleil. C’est un cactus robuste, graphique et très facile à vivre, idéal pour les jardins secs, les rocailles ou la culture en pot. Il fait partie de la grande famille des cactus raquettes que l’on retrouve dans la catégorie principale des cactus raquettes opuntia.
Nom botanique : Opuntia macrocentra
Type de plante : cactus vivace, succulente
Port : étalé, buissonnant, formant un ensemble de raquettes superposées
Feuillage : raquettes (cladodes) épaisses, vert bleuté à glauque, pouvant devenir violacées en situation très ensoleillée ou en période de sécheresse
Floraison : fleurs généralement jaunes à nuances rouge-orangé, en fin de printemps / début d’été (en général de mai à juin selon le climat)
Croissance : plutôt lente à modérée
Exposition : plein soleil impératif pour une belle coloration et une bonne floraison
Sol : très bien drainé, léger, pauvre à modérément fertile, supporte les sols caillouteux et sablonneux
Utilisation : rocaille sèche, massif minéral, jardin méditerranéen, talus sec, pot ou grande jardinière
Il résiste bien à la sécheresse et supporte les hivers secs en climat doux et en sol parfaitement drainé. Cette espèce de désert tolère les écarts de température et apprécie une ambiance chaude et lumineuse, ce qui en fait une plante de choix pour les jardins xérophytes et les aménagements très minéraux.
Conseils de plantation
Plantation en pleine terre
En pleine terre :
- Plantez de préférence de mars à juin ou en septembre-octobre dans les régions aux hivers doux.
- Choisissez une situation plein sud, contre un mur ou dans une rocaille, à l’abri des excès d’humidité hivernale.
- Offrez-lui un sol très drainant : mélangez la terre de jardin avec 50 à 70 % de graviers, pouzzolane ou sable grossier. Sur sol lourd, réalisez une butte ou une rocaille surélevée.
- Évitez toute poche d’eau au niveau des racines : un bon drainage au fond du trou (graviers, cailloux) est essentiel.
Dans les jardins soumis à de fortes pluies hivernales, installer la plante sur une butte, un talus ou en haut d’un massif minéral limite les risques d’asphyxie racinaire. Un paillage minéral (graviers, pouzzolane) autour du pied favorise encore le drainage et met en valeur le caractère graphique des raquettes.
Plantation en pot
En pot :
- Utilisez un conteneur percé avec une couche de drainage (billes d’argile, graviers) au fond.
- Remplissez avec un substrat spécial cactées ou un mélange terre de jardin très légère / sable grossier / graviers.
- Placez le pot en plein soleil, sur une terrasse, un balcon ou derrière une fenêtre très lumineuse.
Arrosez légèrement après la plantation, puis laissez bien sécher le substrat entre deux apports. En pot, privilégiez un contenant plutôt large que profond pour bien soutenir le port étalé des raquettes et garantir la stabilité de la plante.
Entretien
Arrosage
Arrosage : en pleine terre, n’arrosez presque pas une fois la plante installée ; réservez quelques arrosages espacés en cas de sécheresse prolongée en été la première année. En pot, arrosez modérément de avril à septembre, en laissant le substrat sécher entièrement entre deux arrosages ; stoppez quasiment tout arrosage de octobre à mars.
Fertilisation
Engrais : inutile en pleine terre dans un sol déjà minéral. En pot, un très léger apport d’engrais spécial cactées au printemps suffit. Un excès de fertilisation rendrait la plante plus fragile et moins résistante à la sécheresse.
Taille et soin des raquettes
Taille : aucune taille obligatoire. Vous pouvez supprimer les raquettes abîmées en fin d’hiver ou au début du printemps, en coupant proprement avec un outil propre. Cette opération permet de conserver un port harmonieux et de limiter les blessures sujettes aux pourritures.
Protection hivernale
Protection hivernale :
- En climat doux et sec, il passe l’hiver dehors s’il est planté en sol bien drainé.
- En région humide ou froide, abritez-le sous un auvent, une avancée de toit ou cultivez-le en pot pour pouvoir le rentrer à l’abri de l’humidité en novembre et le ressortir en avril.
Dans les zones aux hivers rigoureux, un voile ou une protection contre la pluie sur la partie aérienne peut aussi aider à préserver les raquettes de l’excès d’humidité et du gel prolongé.
Précautions de manipulation
Précautions : les raquettes portent des aiguillons et de petites épines fines (glochides) irritantes. Manipulez toujours la plante avec des gants épais et éventuellement une pince ou un journal plié. Évitez de la placer au bord d’un passage étroit ou à hauteur d’enfant pour limiter les contacts accidentels.
Utilisations au jardin
- Rocaille et jardin sec : parfait pour structurer une rocaille minérale, un massif de graviers ou un jardin de type méditerranéen ou mexicain.
- Talus et zones arides : s’implante très bien sur pentes sèches et pauvres, où peu de plantes prospèrent.
- Culture en pot : idéal sur une terrasse ensoleillée, un balcon plein sud ou une cour intérieure minérale.
- Association : mariez-le à d’autres plantes de milieux secs (agaves, yuccas, sédums, lavandes, stipas, graminées) pour composer un décor très graphique demandant peu d’entretien.
L’Opuntia macrocentra est une excellente option si vous recherchez une plante originale, résistante à la sécheresse et quasiment sans entretien, à condition de lui offrir soleil et sol bien drainé. Son allure sculpturale apporte une touche exotique et contemporaine aussi bien dans les jardins méditerranéens que dans les compositions en bacs sur terrasse.
Plante expédiée directement depuis nos pépinières françaises
