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Le mimosa des quatre saisons, proposé ici de semis sous le nom Acacia semperflorens, est un grand arbuste persistant originaire d’Australie, aux pompons jaune vif délicieusement parfumés. Plus souple et plus léger que le mimosa d’hiver, il peut atteindre 4 à 8 m de haut pour 2 à 4 m d’envergure, avec une croissance rapide d’environ 20 à 50 cm par an. Il fleurit par vagues de mai à novembre, supporte les sols pauvres et calcaires, et résiste bien à la sécheresse, mais seulement jusqu’à environ −5 °C. En climat doux, il forme un écran parfumé en isolé ou en haie libre ; ailleurs en France, il se cultive très bien en grand pot à hiverner hors gel, pour profiter longtemps de sa floraison quasi continue avec peu d’entretien.
D’un point de vue botanique, la plante vendue sous le nom Acacia semperflorens correspond à l’espèce Acacia retinodes, mimosa des quatre saisons ou mimosa d’été, un membre de la famille des Fabaceae. Originaire du sud de l’Australie et de Tasmanie, ce petit arbre forme, sous nos climats, un grand arbuste de 4 à 8 m de haut, au port à la fois dressé et retombant, avec des rameaux souples qui évoquent un petit saule pleureur. Sa longévité se situe généralement entre 50 et 80 ans en bonne situation.
Son feuillage persistant est constitué non pas de feuilles classiques, mais de phyllodes : de longs pétioles aplatis, coriaces, de 7 à plus de 15 cm de long, étroits et lancéolés. Ils arborent un vert franc à vert bleuté, qui met en valeur les fleurs jaunes. Très denses, ces phyllodes rendent la ramure bien occultante toute l’année, tout en supportant bien le soleil et la sécheresse. L’écorce, d’abord lisse et brun rougeâtre, devient grise et crevassée avec l’âge, pouvant exsuder parfois une gomme claire.
Ce mimosa se distingue des mimosas d’hiver (Acacia dealbata) par sa floraison étalée sur une grande partie de l’année et par sa bonne tolérance aux sols calcaires. Il ne drageonne pratiquement pas, ce qui le rend beaucoup plus sage au jardin, tout en conservant une croissance rapide. En climat littoral méditerranéen ou atlantique abrité, il est utilisé à la fois comme arbuste d’ornement et comme brise-vent léger, notamment en bord de mer.
Chez ce mimosa, les fleurs apparaissent en petites boules soyeuses (glomérules) de 0,5 à 1 cm de diamètre, regroupées en gracieuses grappes axillaires. Chaque glomérule est formé d’une vingtaine d’étamines jaune vif qui donnent cet aspect de pompon typique des mimosas. La floraison est réputée irrégulière mais quasi continue : de légères floraisons peuvent se succéder tout au long de l’année, avec un pic bien marqué de la fin du printemps à l’automne, généralement de mai à octobre ou novembre selon les régions.
Le parfum fait partie de ses grands atouts. Les inflorescences dégagent une senteur puissante, à la fois fraîche au départ puis très sucrée, avec des nuances de miel et de poudre. Planté près d’une terrasse, d’une fenêtre ou d’un passage, il embaume l’air lors de chaque vague de floraison. Les fleurs sont très visitées par les abeilles et de nombreux pollinisateurs, ce qui en fait un excellent arbuste mellifère dans les jardins de climat doux.
Les tiges fleuries sont appréciées en bouquets, même si elles sont un peu moins fournies que celles du mimosa d’hiver. Vous pouvez couper quelques rameaux au stade de boutons bien formés, qui s’ouvriront en vase dans une pièce tempérée. En haie libre ou en isolé, la répétition des floraisons donne au jardin un aspect vivant, avec des touches de jaune sur fond de feuillage bleuté pendant de longs mois.
Après la floraison, l’arbuste produit de nombreuses gousses allongées, d’abord verdâtres puis brun rougeâtre, légèrement ondulées. Ces fruits, typiques des Fabacées, restent assez décoratifs en fin de saison mais peuvent alourdir les rameaux ; une taille légère après floraison permet de les limiter et de stimuler l’émission de jeunes pousses florifères.
Acacia retinodes a été décrit au XIXe siècle à partir de populations sauvages du sud de l’Australie et de Tasmanie. Il a été introduit en Europe dans la seconde moitié du XIXe siècle, autour de 1871, puis largement planté sur la Côte d’Azur et dans d’autres régions méditerranéennes. Son nom vernaculaire de « mimosa des quatre saisons » fait référence à sa capacité à fleurir par vagues successives au fil de l’année.
En horticulture, l’espèce a longtemps été cultivée et vendue sous plusieurs noms, dont Acacia semperflorens, encore largement utilisé dans les catalogues de mimosas pour désigner cette forme à floraison répétée. Aujourd’hui, le nom botanique retenu est Acacia retinodes, mais la synonymie explique la présence des deux appellations. Grâce à sa tolérance aux sols calcaires et à son système racinaire non drageonnant, il est devenu un porte-greffe de référence pour de nombreux mimosas d’ornement, notamment le mimosa d’hiver (Acacia dealbata).
La meilleure période pour planter ce mimosa se situe au printemps, lorsque le sol commence à se réchauffer. En climat méditerranéen ou sur un littoral très doux, une plantation automnale est également possible, dans un sol déjà bien drainant. Choisissez une exposition très ensoleillée, abritée des vents froids et dominants, par exemple au pied d’un mur exposé au sud ou au sud-ouest, ou dans un jardin de bord de mer.
Le sol doit être léger à normal, impérativement bien drainé. En terrain lourd, il est utile d’alléger la terre avec du sable grossier et du gravier non calcaire pour éviter l’excès d’humidité hivernale, que ce mimosa supporte mal. En sol naturellement calcaire ou pierreux, il se comporte au contraire très bien. Creusez un trou large (au moins 60 cm de diamètre), ameublissez le fond, mélangez la terre extraite avec un terreau de plantation bien décomposé et, si besoin, un peu de compost bien mûr, sans excès d’engrais azoté.
Placez la motte au même niveau que dans le pot d’origine, sans enterrer le collet. Les racines étant assez superficielles, il est recommandé d’installer un tuteur solide dès la plantation, du côté des vents dominants, et de lier souplement le tronc. Arrosez copieusement pour chasser les poches d’air, puis paillez largement le pied (5 à 10 cm d’épaisseur) avec des matériaux minéraux ou un paillage organique bien drainant.
En isolé, laissez au moins 3 à 4 m autour de l’arbre pour qu’il puisse se développer librement. En haie libre ou en brise-vue, on le plante tous les 1 à 1,2 m environ, en quinconce si l’on veut obtenir un écran très dense.
En dehors des régions littorales à hivers très doux, la culture en pot est la solution la plus sûre. Choisissez un bac de bon volume (au moins 40 cm de diamètre et de profondeur pour les jeunes sujets, rapidement 50 à 60 cm pour les sujets de 1,75 à 2 m livrés en conteneur de 5 à 10 L). Le substrat doit être très drainant : mélangez une terre de jardin légère ou un terreau universel avec 30 à 40 % de sable grossier ou de pouzzolane, et éventuellement un peu de terre de bruyère si votre eau d’arrosage est très calcaire.
Installez une épaisse couche de drainage au fond du pot (billes d’argile, graviers) puis remplissez avec le mélange. Arrosez généreusement après la mise en place, puis laissez la surface du substrat sécher entre deux arrosages. En hiver, placez le pot dans un local très lumineux, hors gel (idéalement entre 0 et 8 °C), ou contre un mur ensoleillé abrité, avec un voile d’hivernage et le pot bien isolé du sol.
Oui, mais la taille doit rester légère. Une intervention annuelle suffit en général pour maintenir un port équilibré, limiter la prise au vent et renouveler le bois florifère. Sans taille, l’arbuste garde un port souple et assez gracieux, mais peut devenir un peu dégingandé et produire beaucoup de gousses au détriment de la floraison suivante.
La floraison se forme sur des rameaux de l’année ou de deux ans. Taillez donc juste après la principale vague de fleurs, en raccourcissant d’un tiers environ les branches qui ont fleuri. Supprimez au passage les rameaux trop frêles, mal orientés ou qui se croisent. Cette taille limite la formation des longues gousses, concentre l’énergie de la plante sur la production de jeunes pousses vigoureuses et conserve une belle silhouette arrondie.
Après un hiver froid, vous pouvez compléter par une taille de nettoyage au printemps : coupez le bois noirci ou gelé jusqu’au tissu sain, en laissant toujours des parties bien feuillées. En revanche, évitez les rabattages très sévères sur le vieux bois : ce mimosa repart moins bien de souche que le mimosa d’hiver et supporte mal les tailles drastiques.
Ce mimosa se prête bien aux haies libres en climat doux, où il forme rapidement un écran persistant et parfumé. Plantez-le tous les 1 m environ pour obtenir un rideau dense en quelques années, et espacez à 1,20 m si vous souhaitez une haie plus aérée. Contentez-vous ensuite d’une taille légère après floraison pour égaliser la hauteur (2,5 à 4 m selon l’effet recherché) et supprimer les branches trop saillantes. En bord de mer, il fonctionne aussi comme brise-vent léger, à condition de choisir un emplacement un peu abrité du sel direct.
Les deux premières années, arrosez régulièrement en été, surtout en sol très drainant : un arrosage copieux tous les 7 à 10 jours en période chaude et sèche est en général suffisant, en laissant le sol ressuyer entre deux apports. Une fois bien enraciné, ce mimosa devient très économe en eau et ne demande d’arrosage en pleine terre qu’en cas de sécheresse prolongée.
En pot, les besoins sont plus réguliers : arrosez dès que les premiers centimètres du substrat sont secs, en réduisant fortement les apports en hiver. Utilisez une eau peu calcaire autant que possible. Côté fertilisation, un apport léger de compost bien mûr ou d’engrais organique à libération lente au printemps suffit, en évitant les excès d’azote qui favorisent le feuillage au détriment des fleurs.
En climat doux, ce mimosa peut être attaqué par les cochenilles, qui se manifestent par des plaques blanchâtres ou brunes et par l’apparition de fumagine (noircissement du feuillage). Un nettoyage manuel complété par des pulvérisations de savon noir ou d’huile blanche, réalisé tôt dans l’attaque, permet en général de maîtriser le problème. Les cicadelles (Metcalfa pruinosa) peuvent aussi sécréter un voile blanchâtre et du miellat collant sur les rameaux.
Les excès d’humidité dans un sol mal drainé favorisent les pourritures racinaires et les dépérissements de branches. Il est donc essentiel de soigner le drainage à la plantation et de ne pas trop arroser en hiver. Sur de vieux sujets, certains champignons du bois peuvent provoquer des caries internes ; une surveillance régulière du tronc et des charpentières, avec suppression des branches fragilisées, limite les risques de casse.
En dessous d’environ −5 °C, ce mimosa peut subir des dégâts importants sur les parties aériennes, surtout s’il s’agit de jeunes sujets ou si le sol est humide. En pleine terre, dans les régions à hiver un peu marqué, paillez largement le pied avant l’hiver et enveloppez la ramure d’un voile d’hivernage en double épaisseur dès que des gelées fortes sont annoncées. En pot, rentrez la plante hors gel, dans un local lumineux et à l’abri des vents.
Ce mimosa trouve naturellement sa place dans les jardins de climat méditerranéen ou très doux : en isolé au milieu d’une pelouse sèche, en lisière de massif, en haie libre, ou en bord de mer pour structurer un jardin « sec ». Son feuillage persistant fin et bleuté apporte une belle présence en hiver, tandis que la floraison répétée anime le décor de la fin du printemps à l’automne. Dans les autres régions françaises, il se comporte très bien en grand pot sur terrasse ou balcon, pour peu qu’on puisse l’hiverner hors gel.
Sa bonne tolérance aux sols pauvres, rocheux ou calcaires et sa résistance à la sécheresse en font un candidat intéressant pour les jardins peu arrosés, les talus ensoleillés ou les pentes à stabiliser. Il compose aussi de jolis ensembles avec d’autres arbustes exotiques de climat doux, comme les céanothes, callistemons, escallonias ou lauriers-roses, à condition de rester dans des situations abritées.
Pour explorer d’autres mimosas adaptés à différents usages et floraisons, vous pouvez parcourir la catégorie Mimosa de notre pépinière en ligne.
Pour varier les silhouettes et échelonner les floraisons, associez ce mimosa des quatre saisons à des arbustes de climat doux qui apprécient le plein soleil et les sols drainants. Le mimosa à feuilles triangulaires, plus compact et très florifère en fin d’hiver et au début du printemps, crée un joli contraste de feuillage et prolonge la saison des pompons jaunes.
On peut également le marier à des lavandes, romarins, cistes, grevillea ou hélichryses, qui apprécient comme lui les sols plutôt secs et ensoleillés. En pot, il s’accorde bien avec des graminées ornementales légères ou des sauges arbustives, pour composer une scène lumineuse, peu gourmande en eau, qui reste décorative une grande partie de l’année.
Le mimosa des quatre saisons convient particulièrement aux jardiniers des régions littorales ou des vallées très abritées, qui recherchent un grand arbuste persistant tolérant le calcaire, la sécheresse et capable de fleurir plusieurs fois par an. Il est en revanche un peu plus frileux que le mimosa d’hiver et ne supporte guère des gels inférieurs à −5 °C sans protection sérieuse.
Si vous jardinez en climat un peu plus froid mais disposez d’un sol plutôt acide ou neutre, un mimosa d’hiver comme le Mimosa d’hiver ‘Gaulois Astier’ sera plus adapté en pleine terre : il offre une floraison très généreuse en plein hiver et une rusticité sensiblement supérieure, au prix d’une préférence marquée pour les sols non calcaires et d’une tendance à drageonner.
Mimosa résiste jusqu’à −5 °C : en pleine terre dans 9 départements, avec une protection hivernale dans 18 départements et en pot dans 69 départements.
Protection hivernale : voile d’hivernage et paillage (gain d’environ 3 °C). Carte indicative par département — hors microclimats, altitude et exposition.
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