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Le Charme commun 'Orange Retz' est un petit arbre caduc sélectionné pour son feuillage orange flamboyant en automne et son port naturellement pyramidal et compact. Haut de 5 à 8 m pour 3 à 5 m d’envergure, il forme une masse dense, idéale en haie ou en sujet isolé. Très rustique (au moins jusqu’à −20 °C), il pousse au soleil ou à mi-ombre dans la plupart des sols, même argilo-calcaires, frais à modérément secs. Ses chatons jaunes apparaissent en avril-mai, mais c’est surtout sa longue coloration automnale et son feuillage marcescent, restant accroché une bonne partie de l’hiver, qui en font un excellent brise-vue décoratif avec un entretien limité.
Originaire de l’espèce européenne Carpinus betulus, le charme commun, ce cultivar 'Orange Retz' est une création horticole française récente. Il a été sélectionné pour offrir une silhouette d’arbre de 3e grandeur, plus érigée et compacte qu’un charme « sauvage », tout en conservant la robustesse et l’adaptabilité de l’espèce. À maturité, il atteint en général 5 à 8 m de hauteur pour 3 à 5 m de large, ce qui le rend parfaitement adapté aux jardins familiaux comme aux alignements ou haies hautes.
Son port conique à pyramidal est bien structuré : le tronc se ramifie assez bas et donne une couronne dense, plus large qu’un charme strictement fastigié, mais nettement plus resserrée qu’un charme classique. Les rameaux dressés portent un feuillage ovale, vert franc en saison, devenant orange vif à orangé-brun à l’automne, avec une intensité et une durée de coloration supérieures à celles de la plupart des charmes.
Comme beaucoup de charmes, 'Orange Retz' présente un feuillage caduc marcescent : une partie des feuilles sèchent mais restent accrochées aux rameaux une bonne partie de l’hiver, avant de tomber quand les nouveaux bourgeons débourrent au printemps. Cet effet de « rideau » brun roux prolonge l’intérêt décoratif et le rôle de brise-vue bien au-delà de la belle saison. En hiver, l’écorce gris clair, lisse puis finement cannelée, apporte une structure élégante au jardin.
Comparé aux autres sélections de charme coloré comme 'Rockhampton Red', 'Orange Retz' reste plus compact et plus droit, ce qui le destine mieux aux haies et aux jardins de taille moyenne. Par rapport au très étroit 'Fastigiata', il offre un volume un peu plus large mais une coloration automnale nettement plus chaude.
L’intérêt majeur de ce charme greffé réside dans son feuillage. Au printemps, les jeunes feuilles vert tendre se déploient tôt en saison, généralement en avril, laissant rapidement place à un feuillage vert franc, dense et ombrageant en été. Les limbes sont fortement nervurés, au bord finement denté, typiques du charme commun, ce qui donne une texture élégante dans un massif ou en alignement.
Dès le début de l’automne, le 'Orange Retz' se distingue nettement de l’espèce type : les feuilles prennent des teintes orange soutenu à orangé-brun, parfois mêlées de touches rougeâtres selon l’ensoleillement. Cette coloration, mise en avant par de nombreuses pépinières, dure plusieurs semaines et reste vive tant que les températures nocturnes restent fraîches sans être extrêmes. Là où un charme classique jaunit simplement, 'Orange Retz' apporte une véritable flambée de couleurs au jardin.
Une partie du feuillage se dessèche ensuite mais reste accrochée aux rameaux une bonne partie de l’hiver. Ce phénomène de marcescence, caractéristique du charme commun, est particulièrement recherché pour constituer une haie ou un écran qui reste « plein » visuellement presque toute l’année. Au cœur de l’hiver, l’association du feuillage brun roux persistant, de l’écorce gris clair légèrement cannelée et de la structure pyramidale en fait un excellent arbre d’architecture, y compris en ville.
Les chatons mâles et femelles apparaissent au printemps, en avril-mai, sous forme d’épis pendants vert-jaune, peu voyants mais appréciés des insectes. Ils laissent place à de petites grappes de fruits secs ailés qui accompagnent discrètement le feuillage de fin d’été et servent de ressource alimentaire à certains oiseaux et petits mammifères.
Le charme commun 'Orange Retz' est une sélection horticole française due au pépiniériste Jean (J.) Blondeau. Cette variété a été obtenue en 2014 et diffusée en Europe via les Pépinières Minier, qui en assurent l’édition sous protection communautaire des obtentions végétales (COV/PBR). Le nom fait référence à la commune de Retz, liée à la sélection, et met en avant la couleur orange caractéristique de son feuillage automnal.
Dans la famille des charmes à coloration automnale marquée, 'Orange Retz' s’inscrit aux côtés de cultivars comme 'Rockhampton Red'. Des essais comparatifs montrent qu’il présente une silhouette plus dressée et plus compacte, ce qui le rend plus facile à intégrer dans des jardins de taille moyenne ou en haies hautes. On le retrouve déjà planté comme « arbre signal » dans certaines villes françaises, preuve de son intérêt paysager et de sa bonne tenue en milieu urbain.
La plantation en racines nues ou en motte se fait de préférence de novembre à mars, hors périodes de gel, avec une période idéale à l’automne (octobre-novembre) pour favoriser un bon enracinement avant l’été suivant. Les sujets en conteneur peuvent être mis en place presque toute l’année, en évitant les pics de chaleur et en assurant un arrosage suivi les premières semaines.
Choisissez un emplacement au soleil ou à mi-ombre, dans un sol ordinaire à profond, même lourd et argilo-calcaire, pourvu qu’il soit bien drainé. Évitez les sols régulièrement gorgés d’eau en été. Ameublissez largement le sol et mélangez la terre extraite avec du compost mûr (20 à 30 % du volume) pour améliorer la structure. Le système racinaire en cœur du charme permet une implantation relativement proche des constructions, mais prévoyez tout de même 3 à 4 m de recul par rapport aux façades et aux grandes canalisations pour un sujet conduit en arbre.
Pour la plantation, creusez un trou au moins deux fois plus large que la motte ou le chevelu racinaire. Positionnez le collet au niveau du sol fini, rebouchez avec le mélange de terre en tassant légèrement et formez une cuvette d’arrosage. Arrosez abondamment (15 à 20 litres au minimum pour un plant de 2 m) puis paillez sur 5 à 7 cm d’épaisseur afin de maintenir la fraîcheur et de limiter les herbes concurrentes.
Le charme 'Orange Retz' peut être cultivé quelques années en grand bac, par exemple sur une terrasse, à condition d’utiliser un contenant volumineux (type bac d’arbre), percé et fortement drainé. Remplissez-le avec un mélange terre de jardin légère, compost mûr et un matériau drainant (pouzzolane ou gravier). Surveillez particulièrement l’arrosage en été et protégez le pot des vents desséchants. À moyen terme, ce cultivar donne toutefois le meilleur de lui-même en pleine terre.
Oui, ce charme supporte très bien la taille, qu’elle soit légère en sujet isolé ou plus sévère en haie. En port libre, une taille de formation les premières années permet de structurer la flèche principale et quelques charpentières bien réparties, puis un simple nettoyage hivernal (bois mort, branches qui se croisent) suffit. En haie, une à deux tailles par an permettent de conserver une ligne nette et une base bien garnie.
La floraison de 'Orange Retz', sous forme de chatons printaniers discrets, n’est pas l’intérêt principal de la plante. Vous pouvez donc raisonner la taille principalement en fonction de la structure et de la densité de la haie ou de l’arbre. Les tailles les plus fortes se font en hiver, hors gel, afin de limiter le stress et de favoriser une bonne cicatrisation. En haie, une taille de régularisation en juin, complétée si besoin en septembre, permet de maintenir un écran homogène sans affaiblir l’arbre.
En haie, le charme 'Orange Retz' se plante en ligne simple à 80 à 100 cm d’intervalle pour des plants de 1,25 à 2,50 m de hauteur. Pour une haie très dense ou champêtre, il est possible de doubler le rang en quinconce, en conservant environ 80 cm entre les deux lignes. Une haie bien entretenue atteint facilement 2 à 4 m de hauteur, voire plus si vous le souhaitez. Deux tailles annuelles, en juin puis en fin d’été (août-septembre), suffisent à garder une belle densité et un sommet bien plat ou légèrement arrondi.
Les deux à trois premières années, arrosez copieusement après la plantation puis régulièrement en période sèche : en pleine terre, comptez un arrosage profond tous les 7 à 10 jours en été si la pluie se fait rare. Une fois bien installé, le charme tolère des sols qui sèchent entre deux pluies et ne demande plus d’arrosage, sauf en cas de sécheresse marquée ou pour les sujets en bac.
Côté nutrition, un apport annuel de compost bien mûr ou d’un engrais organique spécial haies, au début du printemps, suffit généralement. Épandez-le en surface sur le pourtour du houppier, puis griffez légèrement le sol. Évitez les engrais azotés trop concentrés qui stimuleraient un feuillage fragile et plus sensible au stress hydrique.
Le charme commun 'Orange Retz' est globalement robuste et peu exigeant. Il peut toutefois être ponctuellement attaqué par des pucerons ou des chenilles défoliatrices, qui provoquent un enroulement ou un grignotage du feuillage. Une bonne biodiversité au jardin et un simple jet d’eau sur les jeunes pousses suffisent souvent à limiter ces attaques. En conditions très sèches et chaudes, un oïdium (feutrage blanc sur les feuilles) peut apparaître sur les haies compactes ; améliorez alors l’aération et arrosez le sol plutôt que le feuillage.
Sur des sujets affaiblis ou plantés en sol asphyxiant, certaines maladies du bois (coral spot) ou des champignons de pourriture des racines peuvent survenir. Un sol bien préparé, drainé et non tassé, ainsi qu’une surveillance des blessures de taille, limitent grandement ces risques.
Grâce à son port naturellement pyramidal et à sa taille adulte modérée, le charme 'Orange Retz' trouve sa place aussi bien en sujet isolé de mi-jardin qu’en fond de massif arbustif. Il est particulièrement pertinent pour composer des haies taillées ou semi-libres de 2 à 5 m de haut, structurantes en toutes saisons grâce à son feuillage marcescent. On l’utilise également pour créer des rideaux brise-vent, des écrans entre propriétés ou des alignements dans les lotissements et parcs.
Il s’adapte à la plupart des régions françaises au climat tempéré, des plaines du Nord aux zones plus continentales. En climat très chaud et sec, notamment en Midi méditerranéen, il conviendra de lui réserver un sol profond restant un minimum frais et, si possible, une exposition évitant les brûlures de soleil de l’après-midi. Son excellente rusticité en fait un choix sûr dans les régions aux hivers froids.
Pour découvrir d’autres formes de charme à associer en haie ou en bosquet, parcourez la sélection de la catégorie Charme commun, qui rassemble diverses variétés aux ports et feuillages complémentaires.
En haie champêtre, associez le charme 'Orange Retz' à des arbustes à fleurs comme les viornes, lilas ou noisetiers, qui apprécieront les mêmes sols frais à profonds et offriront une floraison printanière devant le rideau orangé d’automne. En massif, il se marie bien avec des érables champêtres, des cornouillers sanguins ou des fusains ailés, qui prolongent ou complètent le spectacle automnal.
Dans un jardin plus contemporain, sa silhouette régulière peut être rythmée par des graminées hautes (Miscanthus, Panicum) et des vivaces sobres (géraniums vivaces, persicaires), jouant sur les contrastes de textures. En alignement urbain, il accompagne parfaitement d’autres arbres de structure comme les tilleuls à petit feuillage ou certains chênes de petite taille, tout en supportant assez bien la pollution.
Si vous hésitez entre plusieurs charmes à feuillage coloré, 'Orange Retz' se distingue par sa taille plus contenue (5 à 8 m) et son port naturellement pyramidal, pratique pour les haies et les jardins familiaux. Le Charme commun 'Rock hampton red' développe en général une silhouette plus large et plus haute, adaptée aux grands espaces où l’on recherche un grand arbre de parc très coloré à l’automne.
À l’inverse, un charme 'Fastigiata' reste plus étroit et strictement colonnaire, mais sans la même intensité d’orange automnal : il convient aux alignements très serrés ou aux jardins étroits où la place manque en largeur. Si votre priorité est un bel écran de haie colorée, dense et facile à maîtriser en hauteur, 'Orange Retz' offre un compromis très convaincant entre volume, décor et entretien.
Charme commun 'Orange retz' résiste jusqu’à −20 °C : plantation en pleine terre dans toute la France métropolitaine.
Protection hivernale : voile d’hivernage et paillage (gain d’environ 3 °C). Carte indicative par département — hors microclimats, altitude et exposition.
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