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La bruyère commune 'Wickwar flame rose', forme horticole du cultivar Calluna vulgaris 'Wickwar Flame', est une petite bruyère d’été au feuillage persistant qui change de couleur toute l’année. Haute d’environ 20 à 50 cm pour 40 à 70 cm d’étalement, elle offre un tapis compact de feuilles jaune doré en été virant au cuivre puis au rouge en hiver. Rustique jusqu’à environ −15 °C, elle apprécie le plein soleil ou la mi-ombre en sol acide bien drainé. Sa floraison en épis de petites clochettes rose mauve, de juillet à septembre, attire abeilles et papillons. Facile à vivre, elle convient aussi bien aux massifs de terre de bruyère qu’aux talus et aux potées.
Originaire des landes acides d’Europe et d’Asie tempérée, la callune (Calluna vulgaris) forme dans la nature de vastes tapis de bruyères. Le cultivar 'Wickwar Flame', dont découle la forme commerciale 'Wickwar flame rose', a été sélectionné pour son feuillage vivement coloré et son port dense, bien plus décoratif que la forme sauvage au feuillage vert uniforme.
Cet arbrisseau persistant forme avec le temps une touffe étalée, matelassante, haute de 20 à 50 cm selon le climat et l’entretien, pour 40 à 70 cm de largeur. Les tiges fines se lignifient progressivement mais restent couvertes de minuscules feuilles imbriquées, donnant une texture très régulière, idéale en couvre-sol.
Le feuillage est le grand atout de cette variété : orangé cuivré au printemps, jaune doré flammé d’orange en été, il se teinte de bronze, de rose puis de rouge en automne et en hiver. La plante reste décorative même hors floraison, ce qui la distingue de nombreuses autres bruyères. La floraison en épis courts de petites clochettes rose clair à rose mauve, de juillet à septembre, ajoute une touche fleurie tout en restant légère pour ne pas masquer les feuilles colorées.
Comparée à d’autres callunes dorées, 'Wickwar flame rose' se remarque par la vivacité de ses teintes hivernales rouges et cuivrées et par une végétation plutôt vigoureuse pour une bruyère basse. Son port compact et sa bonne rusticité en font une excellente candidate pour les petits jardins, rocailles et bordures de massifs de terre de bruyère.
La floraison de 'Wickwar flame rose' intervient de la mi-été au début de l’automne, généralement de juillet à septembre. De nombreux épis terminaux se dressent au-dessus du feuillage, garnis de petites fleurs en clochettes simples. Leur couleur va du rose clair au rose mauve selon l’exposition et la maturité des fleurs. Ce n’est pas la bruyère la plus florifère qui soit, mais l’ensemble forme un voile rose discret très décoratif au-dessus du feuillage doré.
Les fleurs sont peu parfumées pour l’humain, mais riches en nectar. Elles attirent les abeilles et autres pollinisateurs lorsque beaucoup d’arbustes ont déjà fini de fleurir. Dans un jardin orienté vers la biodiversité, c’est une plante précieuse pour prolonger les ressources mellifères en fin d’été.
Le feuillage offre quant à lui un spectacle permanent. Au printemps, les jeunes pousses arborent des tons jaune orangé à cuivré. En été, la plante se couvre d’un jaune doré lumineux, souvent strié de nuances plus orangées. À partir de l’automne et durant l’hiver, le feuillage vire progressivement au bronze puis au rouge, parfois teinté de rose, surtout en climat froid ou en exposition bien dégagée. Cette évolution saisonnière donne du relief aux massifs même quand le reste du jardin se met au repos.
La combinaison du feuillage doré et rouge avec la floraison rose mauve permet de créer facilement des contrastes avec des conifères nains bleutés, des graminées souples ou des arbustes à écorce claire comme les bouleaux. Plantée en groupes, la bruyère compose de véritables « tapis de couleur » visibles toute l’année.
Le cultivar 'Wickwar Flame' a été trouvé et introduit par George Osmond à l’Archfield Nursery, dans le village de Wickwar, dans le Gloucestershire en Angleterre, au tournant des années 1970. Il est issu d’une sélection horticole sur la callune commune et a rapidement été diffusé en Europe pour ses qualités ornementales.
Le nom 'Wickwar Flame' fait référence à la fois au village d’origine de la plante et aux teintes orangées et rouges flamboyantes de son feuillage hivernal. La variété a reçu l’Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society, un gage de fiabilité et d’intérêt décoratif en conditions de jardin. On trouve parfois la mention 'Olympic Gold' comme ancien nom de commerce lié à cette sélection.
La déclinaison commerciale 'Wickwar flame rose' met l’accent sur la couleur rose de la floraison, mais renvoie bien au même fond génétique : un cultivar de callune sélectionné pour offrir un feuillage doré très coloré et une bonne tenue en couvre-sol.
La bruyère 'Wickwar flame rose' se plante de préférence en sol acide à très acide, léger et parfaitement drainé. En pleine terre, choisissez une zone ensoleillée ou de mi-ombre lumineuse, à l’abri des excès de chaleur de l’après-midi dans les régions très chaudes. Évitez les terres calcaires et les sols lourds qui retiennent l’eau en hiver.
En terrain neutre à légèrement calcaire, il est souvent nécessaire d’améliorer la zone de plantation en mélangeant la terre existante avec de la terre de bruyère, du compost de feuilles bien décomposé et un matériau drainant (sable grossier, pouzzolane, petites graviers). Sur sol franchement calcaire, privilégiez la culture en bac ou en grande jardinière remplie de substrat acide plutôt que la pleine terre.
La plantation peut se faire presque toute l’année en sujet en conteneur, hors périodes de gel et de sécheresse marquée. Creusez un trou légèrement plus large et profond que la motte, ameublissez le fond, installez la plante de façon que le haut de la motte affleure le niveau du sol, puis comblez avec le mélange préparé. Tassez légèrement et arrosez copieusement pour bien chasser les poches d’air.
Pour un effet couvre-sol, espacez les plants d’environ 30 à 40 cm, soit 6 à 9 plants au m² selon la densité recherchée. Dans les bordures et rocailles, vous pouvez les rapprocher un peu pour composer rapidement un coussin continu. Terminez par un paillage d’écorces de pin ou de feuilles mortes qui aidera à maintenir l’acidité, la fraîcheur du sol et limitera les mauvaises herbes.
La bruyère 'Wickwar flame rose' se prête très bien à la culture en pot ou en jardinière, à condition de lui offrir un substrat acide et bien drainé. Choisissez un contenant percé, de taille suffisante pour permettre à la touffe de s’étaler quelques années, avec une couche drainante au fond (billes d’argile, pouzzolane).
Remplissez avec un mélange de terre de bruyère et de terreau ou compost de feuilles, de façon à obtenir un substrat léger, aéré et qui reste frais sans se compacter. Placez le pot dans un endroit lumineux, au soleil doux ou en mi-ombre, en surveillant davantage l’arrosage qu’en pleine terre. Un paillage en surface (écorces de pin) limite le dessèchement du substrat.
Oui, une taille légère annuelle est vivement conseillée pour conserver un coussin dense et bien coloré. Sans intervention, la plante a tendance à se dégarnir à la base et à se lignifier, surtout après plusieurs années. Une simple remise en forme juste sous les fleurs fanées suffit à prolonger sa durée de vie.
Cette callune fleurit sur les pousses de l’année. La bonne période pour intervenir se situe juste après la floraison, entre la fin de l’été et le début de l’automne, ou en tout début de printemps si l’hiver a été rude. Avec un sécateur ou un ciseau bien affûté, rabattez les tiges qui ont fleuri en coupant dans le feuillage, 1 à 2 cm sous les épis défleuris, sans descendre dans le vieux bois nu.
Cette taille légère stimule l’émission de nouvelles pousses latérales, maintient un port compact et améliore la floraison de l’année suivante. Évitez en revanche les rabattages sévères sur bois très lignifié, que la plante supporte mal et dont elle repart difficilement.
Les premiers mois suivant la plantation, maintenez le sol légèrement humide sans excès. En pleine terre, un arrosage régulier est utile la première saison de croissance, surtout en été, puis la plante devient assez autonome si le sol reste frais et paillé. Sur sol acide bien structuré, une fois installée, elle supporte des périodes sèches modérées, mais une sécheresse prolongée réduit la floraison et peut brunir le feuillage.
En pot, la motte se dessèche beaucoup plus vite : vérifiez l’humidité du substrat en été et arrosez dès qu’il commence à sécher en surface, de préférence avec de l’eau peu calcaire ou de pluie. Évitez les soucoupes remplies d’eau stagnante.
Côté fertilisation, cette bruyère apprécie les sols plutôt pauvres. Un apport léger chaque printemps, sous forme de compost de feuilles ou d’engrais organique spécial plantes de terre de bruyère, est suffisant. Des apports trop riches en azote favorisent un feuillage abondant au détriment des fleurs et rendent la plante plus sensible aux maladies.
La bruyère 'Wickwar flame rose' est globalement robuste et peu sujette aux ravageurs. Les principaux problèmes rencontrés proviennent du sol et des conditions de culture. En terrain calcaire ou arrosée longtemps avec une eau dure, elle peut présenter une chlorose : les feuilles jaunissent tandis que les nervures restent plus vertes. Une correction par un apport de terre de bruyère, de compost de feuilles et un arrosage à l’eau de pluie permet généralement d’améliorer la situation.
En sol lourd ou mal drainé, surtout en hiver, un excès d’eau peut provoquer une pourriture des racines, se traduisant par un dépérissement partiel ou total des touffes. Il est alors nécessaire d’améliorer le drainage, d’éviter les excès d’arrosage et, si besoin, de replanter sur une petite butte plus sèche. De rares attaques de maladies fongiques ou de champignon du sol peuvent survenir, mais restent peu fréquentes sur des plantes bien installées.
Des pucerons ou cochenilles peuvent occasionnellement coloniser des sujets affaiblis. Un simple nettoyage manuel, une douche d’eau ou un traitement doux au savon noir suffit généralement à les éliminer.
En pleine terre, cette callune supporte sans difficulté les froids hivernaux d’une grande partie de la France dès lors que le sol est bien drainé. Une protection spécifique n’est pas nécessaire. En climat très froid et venteux, un paillage plus épais limite toutefois les risques de dessèchement par le vent.
En pot, les racines sont plus exposées au gel et surtout au vent sec. Placez les contenants à l’abri des vents dominants, regroupez-les contre un mur et surélevez-les pour que l’eau s’écoule bien. Un voile d’hivernage autour du pot ou un caisson de feuilles mortes peuvent être utiles lors des périodes de froid intense prolongé.
Grâce à son port bas et étalé, la bruyère 'Wickwar flame rose' est parfaite en couvre-sol persistant dans les massifs de terre de bruyère, en rocaille, sur un talus bien drainé ou en bordure de chemin. Son feuillage doré puis cuivré structure le décor toute l’année, même quand peu de plantes sont en fleurs. Elle convient aux petits jardins comme aux scènes plus naturelles de type lande ou sous-bois clair acide.
En pot ou en jardinière, elle accompagne très bien les saisons fraîches, notamment en association avec d’autres bruyères, des petits conifères et des graminées. Sur les terrains exposés aux embruns, sa rusticité et son système racinaire serré en font une bonne candidate pour stabiliser et végétaliser des zones acides et filtrantes.
Pour profiter d’un décor étalé sur plusieurs mois, vous pouvez associer cette bruyère d’été, qui fleurit de juillet à septembre, avec des bruyères d’hiver plus hautes comme Erica 'Darley dale rose', qui prennent le relais de décembre à mars.
Pour découvrir d’autres variétés de bruyères à associer et échelonner les floraisons, consultez la catégorie Erica ou bruyère d'hiver de notre pépinière.
En massif, mariez la bruyère 'Wickwar flame rose' avec des conifères nains (genévriers rampants, petits pins), des graminées lumineuses (Stipa tenuissima, carex à feuillage doré) et quelques fougères pour apporter du contraste de texture. Les feuilles fines et serrées de la callune mettent en valeur les feuillages plus larges et les silhouettes plus verticales.
Pour souligner ses teintes dorées et cuivrées, associez-la à d’autres bruyères de hauteur comparable mais de floraisons et de couleurs différentes, par exemple une bruyère blanche comme la bruyère 'Blanche', ou des bruyères rouges et roses pour composer un patchwork saisonnier. Dans un jardin de terre de bruyère, elle s’accorde naturellement avec rhododendrons, azalées et camélias, qu’elle habille à leurs pieds.
Choisissez la bruyère 'Wickwar flame rose' si vous recherchez avant tout un feuillage très coloré toute l’année et une floraison estivale rose mauve, en sol franchement acide. Elle convient particulièrement aux rocailles, talus et bords de massifs où l’on souhaite un couvre-sol persistant de 20 à 50 cm de haut.
Si vous souhaitez plutôt une floraison hivernale, tournez-vous vers des bruyères d’hiver comme Erica darleyensis 'Darley Dale', plus florifères en décembre-mars et un peu plus tolérantes aux sols neutres à légèrement calcaires. Les bruyères étiquetées 'Rose', 'Rouge' ou 'Blanche' dans la gamme Erica offrent des couleurs de fleurs variées en plein hiver, mais sans le feuillage doré flamboyant de 'Wickwar flame rose'. Pour un arbuste beaucoup plus grand servant de toile de fond, la bruyère arborescente (Erica arborea) est plus adaptée, tout en partageant les mêmes goûts pour les sols acides et drainés.
Bruyère commune 'Wickwar flame rose' résiste jusqu’à −15 °C : plantation en pleine terre dans toute la France métropolitaine.
Protection hivernale : voile d’hivernage et paillage (gain d’environ 3 °C). Carte indicative par département — hors microclimats, altitude et exposition.
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