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Le troène du Japon panaché ‘Excelsum Superbum’, aujourd’hui rattaché au troène luisant Ligustrum lucidum, est un grand arbuste ou petit arbre persistant apprécié pour son feuillage vert bordé de jaune crème, très lumineux toute l’année. Il forme à maturité un écran dense de 4 à 6 m de haut pour 3 à 4 m de large, avec une croissance rapide, et supporte des tailles répétées. Rustique aux alentours de −8 à −10 °C selon l’abri, il aime le soleil ou la mi-ombre et les sols ordinaires bien drainés. Sa floraison estivale blanche et parfumée attire les pollinisateurs avant de laisser place à des baies noires décoratives. En tige ou en demi-tige, il structure immédiatement une terrasse, une entrée ou une haie haute, pour un entretien raisonnable.
Bien que souvent vendu sous le nom de troène du Japon, ce cultivar ‘Excelsum Superbum’ appartient botaniquement au troène luisant Ligustrum lucidum, une espèce originaire d’Asie de l’Est (Chine surtout, mais aussi Corée et Japon). Il s’agit d’une sélection ancienne à feuillage panaché, largement diffusée dans les parcs et jardins européens depuis le début du XXᵉ siècle. Le port est naturellement buissonnant, dense et arrondi, mais la plante se prête très bien à une conduite en tige ou en demi-tige pour former de véritables petits arbres persistants.
À l’âge adulte, ce troène forme un volume généreux, généralement entre 4 et 6 m de haut pour 3 à 4 m d’envergure, parfois davantage en climat très doux. La croissance est rapide les premières années, ce qui permet d’obtenir vite un écran végétal. Le bois se ramifie bien dès la base, donnant une couronne touffue, particulièrement décorative lorsqu’il est formé en têtes arrondies sur tige de 2 m comme les sujets proposés ici.
Son principal attrait réside dans un feuillage persistant, épais et luisant, vert vif largement marginé de jaune crème, parfois teinté de rose sur les jeunes pousses en situation ensoleillée. Cette panachure claire illumine le jardin en toutes saisons, même en hiver où peu d’arbustes restent aussi graphiques. Par rapport au troène luisant vert classique, la variété ‘Excelsum Superbum’ apporte une touche beaucoup plus décorative, tout en conservant la même facilité de culture.
En été, l’arbuste se couvre de panicules de petites fleurs blanc crème, très parfumées et mellifères. Elles laissent ensuite place à des grappes de baies noires non comestibles, appréciées des oiseaux en climat doux. Dans les régions où l’espèce peut se ressemer, il est préférable de tailler après floraison pour limiter la fructification, surtout à proximité de milieux naturels.
Ce troène se distingue d’abord par son feuillage panaché très décoratif. Les feuilles, opposées, épaisses et coriaces, mesurent souvent 6 à 12 cm de long. Le centre est vert vif ou vert moyen, tandis que la bordure jaune crème forme une frange lumineuse très visible de loin. Sur certains sujets bien exposés, les jeunes pousses prennent des nuances rosées avant de verdir, renforçant encore l’intérêt ornemental au printemps et en début d’été.
La panachure étant stable, le feuillage conserve ce contraste vert et jaune toute l’année, sans verdir entièrement comme sur certains arbustes bicolores. En haie ou en rideau taillé, cette variété crée un véritable mur de lumière, particulièrement apprécié pour éclairer une façade nord-est, un fond de jardin ou une terrasse en milieu urbain.
De juillet à septembre, l’arbuste produit de nombreuses panicules terminales de petites fleurs blanc crème, longues souvent de 10 à 20 cm. Ces inflorescences dressées recouvrent en partie le feuillage et dégagent un parfum de miel très marqué. Cette senteur attire abeilles, syrphes et papillons, au point que la plante bourdonne littéralement par temps chaud. Dans un petit jardin ou près d’une fenêtre, il est utile de savoir que ce parfum peut être perçu comme un peu trop présent pour les personnes sensibles.
Après la floraison, surtout en climat océanique ou méditerranéen, se forment des grappes de baies ovoïdes d’un bleu-noir très sombre. Elles persistent une partie de l’hiver et nourrissent de nombreux oiseaux. Ces fruits sont toutefois toxiques pour l’homme, les chiens, les chats et les herbivores domestiques : on évitera donc de laisser les jeunes enfants jouer à portée de récolte et on déconseille toute consommation.
Par rapport au troène du Japon vert ou à d’autres troènes panachés plus compacts, ‘Excelsum Superbum’ offre un gabarit nettement plus arboré, très intéressant pour créer une ombre légère au-dessus d’une terrasse, masquer une vue haute ou former des topiaires sur tige de grand développement.
L’espèce Ligustrum lucidum, troène luisant ou troène de Chine, est cultivée en Europe depuis la fin du XVIIIᵉ siècle pour ses grandes feuilles vernissées et son comportement persistant en climat doux. Le cultivar panaché ‘Excelsum Superbum’ apparaît dans les catalogues horticoles européens au début du XXᵉ siècle, parfois sous l’appellation historique Ligustrum japonicum ‘Excelsum Superbum’, ce qui explique que le nom commercial de troène du Japon panaché soit encore répandu.
Aujourd’hui, les bases de données horticoles et botaniques modernes rattachent clairement ce cultivar à Ligustrum lucidum, le troène luisant. Sa valeur ornementale a été reconnue par la Royal Horticultural Society, qui lui a décerné l’Award of Garden Merit (AGM), gage d’un comportement fiable au jardin et d’un réel intérêt esthétique. Dans les catalogues professionnels français récents, ‘Excelsum Superbum’ est systématiquement décrit comme un troène brillant à feuillage panaché, adapté aux usages de haie, topiaire et tige.
La meilleure période pour planter ce troène est l’automne (octobre à décembre hors période de gel) dans la majeure partie de la France, ou de février à avril lorsque les sols sont ressuyés. En climat méditerranéen très sec en été, une plantation d’automne ou de fin d’hiver est préférable pour profiter des pluies naturelles.
Choisissez un emplacement en plein soleil ou à mi-ombre légère. Plus l’exposition est ensoleillée, plus la panachure jaune sera vive, mais l’arbuste supporte aussi une mi-ombre claire. Évitez en revanche l’ombre dense, où la croissance devient plus lâche et la coloration moins contrastée. Le sol peut être argileux, limoneux ou sableux, voire légèrement calcaire, à condition d’être suffisamment profond, drainé et restant un minimum frais en été.
Pour un sujet isolé sur tige, prévoyez un trou de plantation d’au moins 60 à 80 cm de côté et de profondeur, ameubli en profondeur. Mélangez la terre extraite avec un compost mûr ou un bon terreau de plantation (20 à 30 % du volume) et éventuellement un peu de sable grossier si le sol est très lourd. Placez la motte de façon à ce que le collet soit au niveau du sol fini, installez un ou deux tuteurs solides pour les grands sujets de tige de 2 m, puis arrosez abondamment pour chasser les poches d’air.
En haie, espacez les plants de 80 cm à 1 m pour obtenir une haie dense en quelques années. Dans un massif ou un alignement d’arbustes, gardez 2,50 à 3 m entre chaque tige pour que la couronne puisse s’étoffer sans concurrence excessive.
Ce troène panaché se prête bien à la culture en grand pot, surtout lorsqu’il est greffé sur tige ou en demi-tige. Choisissez un contenant d’au moins 40 à 50 litres pour une tige de 2 m, avec des trous de drainage généreux. Utilisez un mélange drainant : terre de jardin non calcaire ou terre végétale, complétée par un terreau pour arbustes et 20 % de pouzzolane ou de billes d’argile. Étalez une couche drainante de 5 à 10 cm au fond.
Placez le pot en situation lumineuse, à l’abri des vents les plus froids. En pot, les racines sont plus exposées au gel et à la sécheresse : une protection hivernale (voile d’hivernage sur la ramure et isolation du pot) est conseillée dès que les températures annoncées descendent au-dessous de −5 °C. Un rempotage ou surfaçage tous les 3 à 4 ans permet de maintenir une bonne vigueur.
Oui, cette variété supporte et même apprécie bien la taille, ce qui permet de contenir sa vigueur et de densifier la ramure. Sans taille, elle peut atteindre 6 m ou plus en climat doux, avec une couronne large ; une ou deux tailles par an suffisent en général pour garder la forme souhaitée, que ce soit en haie, en topiaire ou en tige.
Les fleurs se forment sur les pousses de l’année. Pour profiter de la floraison parfumée, évitez les tailles sévères en plein été : intervenez de préférence en fin d’hiver ou tout début de printemps pour former la structure, puis laissez pousser librement jusqu’à la fin de la floraison. Si la fructification abondante pose problème (risque de semis spontanés ou baies toxiques à portée des enfants), vous pouvez effectuer une taille légère juste après la floraison estivale afin de supprimer une grande partie des grappes fanées avant qu’elles ne montent à graines.
En climat doux (façade atlantique, littoral méditerranéen, sud-ouest), ce troène fait une haie persistante dense et vigoureuse de 2,50 à 4 m de haut. Plantez tous les 80 cm à 1 m sur une seule ligne, en prévoyant une largeur finale de 80 cm à 1,20 m. Taillez la haie une à deux fois par an : une première taille structurante en fin d’hiver ou tout début de printemps, puis une taille d’entretien en fin d’été si nécessaire. Pour une haie fleurie, limitez la taille de fin d’été et contentez-vous d’une légère mise en forme.
Les deux premières années, arrosez copieusement une fois par semaine en période sèche (printemps et été), en apportant 10 à 20 litres d’eau par sujet en pleine terre, davantage en sol très filtrant ou pour les gros sujets en tige. Ensuite, en sol profond, l’arbuste devient assez tolérant à la sécheresse : un arrosage occasionnel lors des longues périodes sans pluie suffit généralement.
En pot, surveillez davantage : en été, un à deux arrosages par semaine sont souvent nécessaires, en laissant sécher le premier centimètre de substrat entre deux apports. Évitez en revanche les excès d’eau stagnante, que le troène luisant supporte mal, surtout en hiver.
Un apport annuel de compost bien mûr ou d’engrais organique pour arbustes au début du printemps aide à maintenir un feuillage bien coloré et une bonne vigueur. En pot, un engrais organique à libération lente, appliqué au printemps, est suffisant dans la plupart des cas.
Ce troène est globalement robuste, mais peut être touché, comme l’espèce type, par quelques parasites : cochenilles, pucerons, aleurodes et acariens sur feuillage, surtout en situation confinée ou très sèche. Un jet d’eau puissant, l’introduction de prédateurs naturels ou, en dernier recours, un traitement au savon noir peuvent suffire à contenir ces attaques. Quelques maladies cryptogamiques (taches foliaires, oïdium, anthracnose) peuvent apparaître sur feuillage très dense et peu aéré ; une taille d’éclaircie ponctuelle et l’élimination des feuilles atteintes sont en général suffisantes.
Dans certains pays au climat plus chaud et humide, Ligustrum lucidum est considéré comme envahissant. En France, il peut se naturaliser au sud de la Loire dans les zones les plus douces : pour limiter ce risque, évitez de laisser de grosses quantités de fruits mûrir en bordure de milieux naturels sensibles.
En pleine terre, cette variété est fiable dans les régions où les minima descendent rarement au-dessous de −8 à −10 °C, notamment sur la façade atlantique, le littoral méditerranéen et certaines vallées abritées. Dans les régions plus froides, installez-la en situation très protégée (mur exposé au sud ou à l’ouest, cour intérieure) et paillez généreusement le pied en hiver. En cas d’épisode hivernal très froid, le feuillage peut être grillé, mais la plante repart souvent du bois si les racines n’ont pas gelé.
En pot, le système racinaire est beaucoup plus exposé : dès −5 °C annoncés, regroupez les bacs contre un mur abrité, surélevez légèrement les contenants et protégez-les avec un voile d’hivernage ou un isolant (carton, voile bulle horticole) autour du pot.
Le troène panaché ‘Excelsum Superbum’ est particulièrement adapté aux jardins de climat doux où l’on souhaite un écran persistant haut en couleur. Il fonctionne très bien :
Il se plaît particulièrement sur la façade atlantique, dans le sud-ouest, le pourtour méditerranéen et toutes les zones de France bénéficiant d’hivers relativement doux (zones de rusticité proches de 8). Dans les régions plus continentales ou en altitude, on le réservera aux microclimats abrités ou à la culture en pot hiverné hors gel.
Pour explorer d’autres troènes, verts ou panachés, de gabarits et de rusticités variés, vous pouvez parcourir la catégorie Troène de notre pépinière en ligne.
Ce troène panaché s’associe bien avec d’autres persistants de climat doux supportant la taille :
Si vous cherchez un troène panaché mais que votre jardin connaît des hivers plus rigoureux, le troène du Japon ‘Arlequin’ (Ligustrum japonicum ‘Arlequin’), plus compact (environ 2 à 3 m de haut) et plus rustique, constitue une alternative intéressante, tout en offrant un feuillage panaché très décoratif. Il conviendra mieux aux haies moyennes ou aux petits jardins exposés au froid, tandis que ‘Excelsum Superbum’ se destine plutôt aux écrans élevés et aux formes en tige dans les régions de climat doux.
Par rapport aux troènes verts comme le troène du Texas (Ligustrum japonicum ‘Texanum’) ou le troène commun, ‘Excelsum Superbum’ se distingue clairement par sa panachure très lumineuse et son port plus arboré, à privilégier lorsque l’on souhaite un sujet de structure très décoratif toute l’année.
Troène du japon 'Excelsium superbum' résiste jusqu’à −8 °C : en pleine terre dans 27 départements, avec une protection hivernale dans 37 départements et en pot dans 32 départements.
Protection hivernale : voile d’hivernage et paillage (gain d’environ 3 °C). Carte indicative par département — hors microclimats, altitude et exposition.
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