Le Celtis australis est le micocoulier de Provence, grand arbre d'ombrage méridional résistant à la sécheresse.
Le Celtis australis, ou micocoulier de Provence, est un grand arbre du pourtour méditerranéen, à la couronne arrondie et étalée qui prend avec l'âge des allures de parasol. Très longévif, il est emblématique des places de village du Midi, où il dispense une ombre dense et fraîche. Son écorce grise et lisse, marquée de petites protubérances, rappelle celle du hêtre.
Son feuillage fin, vert et légèrement rugueux, laisse place à de discrètes fleurs, puis à de petites drupes rondes qui passent de l'orangé au noir, sucrées et appréciées des oiseaux. Surtout, c'est un arbre robuste, qui résiste remarquablement à la sécheresse et à la chaleur urbaine, ce qui en fait une valeur sûre pour les alignements du sud.
Plantez-le à l'automne ou au printemps, en plein soleil — il ne supporte pas l'ombre —, dans à peu près tout sol drainé, y compris sec, pauvre ou calcaire. Prévoyez-lui de l'espace pour déployer sa large couronne. Arrosez les premières années le temps de l'enracinement ; ensuite, sa résistance à la sécheresse le rend très autonome.
Quasiment aucun entretien une fois installé : c'est un arbre solide, peu sujet aux maladies et au bois résistant. Une taille de formation les premières années suffit à dégager un beau tronc ; évitez ensuite les tailles sévères. Sa longévité et sa robustesse en font un arbre que l'on plante pour des générations.
Idéal en arbre d'ombrage de cour ou de place, en isolé sur grande pelouse ou en alignement urbain au sud. Pour un autre grand arbre d'ombrage des villes, le platane commun offre une silhouette comparable, mais le micocoulier lui est souvent préféré pour sa meilleure résistance à la sécheresse et l'absence de ses maladies.