Le Quercus palustris, ou chêne des marais, est un chêne nord-américain au port pyramidal élégant, au feuillage finement découpé virant au rouge à l'automne.
Ce chêne se reconnaît à sa silhouette caractéristique : une couronne pyramidale, avec des branches basses retombantes, des branches médianes horizontales et des branches hautes dressées. Cette architecture, doublée d'un feuillage léger, en fait l'un des chênes d'ornement les plus gracieux, très utilisé en alignement et en isolé.
Les feuilles, brillantes et profondément découpées en lobes étroits séparés de larges échancrures, sont vert vif en été. Elles prennent à l'automne des teintes de rouge, de bronze et de roux, parfois éclatantes. L'arbre apprécie les sols frais à humides et redoute le calcaire.
Plantez à l'automne ou en fin d'hiver hors gel, en plein soleil, dans un sol frais à humide et acide. Le chêne des marais tolère très bien les terrains lourds et temporairement inondés, mais développe une chlorose (jaunissement) en sol calcaire : évitez impérativement ces terres. Arrosez en cas de sécheresse les premières années.
Peu d'entretien : on supprime le bois mort en fin d'hiver. Les branches basses retombantes peuvent être relevées si l'on souhaite dégager le passage sous l'arbre. Robuste et de croissance assez rapide, il s'installe vite pour peu que le sol lui convienne.
Excellent arbre d'ornement en isolé sur une pelouse ou en alignement le long d'une allée. Pour prolonger la palette des rouges d'automne, le chêne rouge d'Amérique 'Borealis' offre une flambée comparable, tandis que le chêne à feuilles de saule partage son goût des sols frais avec un feuillage plus fin.