Le Cercis canadensis 'Forest Pansy' est le gainier à feuillage pourpre par excellence, dont les grandes feuilles en cœur, d'un pourpre lustré, illuminent le jardin du printemps à l'automne.
Le gainier 'Forest Pansy' est le cultivar de référence pour son feuillage coloré. Ses feuilles en cœur, larges et brillantes, émergent d'un pourpre rougeâtre intense au printemps, puis prennent une teinte plus profonde, lie-de-vin, avant de tirer vers le vert sombre dans les régions aux étés très chauds. À l'automne, elles se parent encore de nuances de rouge et d'orange. Avant elles, au tout début du printemps, l'arbre se couvre sur le bois nu de petites fleurs rose vif en forme de pois.
C'est un petit arbre à la ramure étalée en plateaux horizontaux, du plus bel effet en isolé.
Plantez 'Forest Pansy' à l'automne ou au printemps, dans un sol frais, fertile et bien drainé, au soleil ou à mi-ombre. Le plein soleil intensifie la couleur du feuillage, mais une ombre légère l'après-midi évite que le pourpre ne verdisse trop vite sous les fortes chaleurs. Arrosez les deux premières années.
Très peu d'entretien : supprimez le bois mort en fin d'hiver, sans tailler sévèrement, car les gainiers cicatrisent mal les grosses coupes. Évitez de transplanter un sujet déjà installé. C'est un arbre sain, à la croissance modérée, qui demande surtout un bon emplacement dès le départ.
Le gainier 'Forest Pansy' fait merveille en isolé sur une pelouse, où son feuillage pourpre tranche sur le vert, ou en fond de massif pour faire ressortir des floraisons claires. Pour un feuillage panaché plus clair plutôt qu'uni, un gainier aux feuilles marbrées de blanc et de rose change radicalement de registre. Dans les tons chauds opposés au pourpre, un gainier au feuillage doré et orangé compose un contraste lumineux saisissant.