Le Salix chaenomeloides 'Mount Aso' est un saule à chatons roses spectaculaire, dont les bourgeons duveteux d'un rose vif éclatent à la fin de l'hiver, bien avant les feuilles.
Sélectionné au Japon par un producteur de fleurs à couper, ce saule arbustif se distingue par ses chatons d'un rose éclatant, rares dans le genre. Petits et duveteux à l'ouverture, ils s'allongent en mûrissant, virent au gris argenté puis se couvrent d'un pollen jaune lumineux. Ses rameaux fleuris sont très recherchés pour les bouquets de fin d'hiver.
L'arbuste forme une touffe dressée et buissonnante. Son feuillage caduc, vert bleuté et soyeux au revers, apparaît après la floraison et habille la plante durant la belle saison. Conduit par recépage, il se maintient facilement à une taille de jardin.
Plantez 'Mount Aso' en plein soleil, dans un sol frais à humide et plutôt fertile, à l'automne ou au printemps. Il tolère la plupart des terres, y compris humides. Un arrosage suivi les premières années favorise une floraison généreuse. Le plein soleil est important pour densifier la floraison.
Pour conserver un arbuste compact et de jeunes rameaux bien fleuris, recépez-le tous les trois à cinq ans, juste après la floraison. C'est aussi le moment de récolter des rameaux pour des bouquets. La plante est saine et vigoureuse ; surveillez seulement les pucerons, sans inquiétude.
'Mount Aso' s'utilise en isolé près d'une terrasse, en massif ou en haie libre, pour profiter de sa floraison rose précoce. Pour prolonger le plaisir des chatons décoratifs, un saule marsault pleureur aux chatons argentés offre une autre floraison soyeuse de fin d'hiver, dans des tons plus clairs.