Le rosier Rosa banksiae 'Alba Plena' est une liane sarmenteuse historique introduite en Europe en 1807 par le botaniste écossais William Kerr, qui l'avait découverte dans un jardin de Canton (Chine). Cette variété ancienne se distingue par ses très longues tiges sans épines, ses petites fleurs blanches doubles en bouquets serrés et son délicat parfum de violette. Floraison unique en avril-mai (NON remontant) : c'est une particularité majeure à connaître à l'achat.
Plantez Rosa banksiae 'Alba Plena' au pied d'un mur exposé au sud ou sud-ouest, contre une pergola, un grand arbre ou une tonnelle solide. Le sol doit être drainant, profond et fertile, neutre à légèrement calcaire. La plantation s'effectue de préférence à l'automne ou en début de printemps hors période de gel. Apportez compost mûr et corne broyée au fond du trou. Un palissage initial avec attaches souples guide les longues tiges vers le support.
L'entretien est limité une fois la liane bien installée. Important : ne taillez pas avant la floraison. Les fleurs se forment sur le bois de l'année précédente. Effectuez une taille légère immédiatement après la floraison, en juin, pour aérer la silhouette et supprimer le bois vieillissant. Cette variété thermophile apprécie les étés chauds et tolère bien la sécheresse une fois établie. Arrosez régulièrement les premières années pour assurer une bonne installation racinaire.
Rosa banksiae 'Alba Plena' est destiné aux grands supports : pergolas, tonnelles, murs hauts ensoleillés, vieilles façades de maison de campagne. Son envergure exceptionnelle convient aux jardins de Provence, du Languedoc et plus généralement aux climats doux. Il s'associe avec d'autres lianes comme une glycine ou une clématite vivace, et avec des massifs de rosiers contemporains à floraison estivale comme Rosa canina en haie sauvage ou Rosa 'Léonard de Vinci' en massif romantique pour relayer la floraison après celle, unique, du Banksiae.
Rosa banksiae a été dédié par Robert Brown à Lady Dorothea Banks, épouse du naturaliste Sir Joseph Banks (président de la Royal Society) qui finança l'expédition de William Kerr. La forme 'Alba Plena' fut la première introduite en Europe en 1807, suivie de 'Lutea' (jaune) en 1824. Le célèbre exemplaire centenaire de Tombstone (Arizona) atteste de la longévité exceptionnelle de cette espèce.