Le Cercis canadensis 'Eternal Flame' est un gainier dont le feuillage flamboie de plusieurs couleurs à la fois.
Le 'Eternal Flame' porte bien son nom : ses feuilles en cœur, lustrées, s'ouvrent dans un rouge feu profond, puis passent par l'orange, le vert tilleul et le jaune. Comme ces teintes coexistent sur un même rameau, l'arbre semble couvert de flammes, un effet saisissant lorsque le soleil le traverse à contre-jour. Le spectacle se renouvelle tout au long de la belle saison, et non sur une seule période.
Au milieu du printemps, et avant le feuillage, il se couvre de fleurs rose foncé en forme de pois. Compact mais vigoureux, il reste à dimension de jardin et se prête aussi bien à la culture en isolé qu'en cépée ou en grand bac.
Plantez-le jeune, à l'automne ou au printemps, en plein soleil pour obtenir les couleurs les plus vives, dans un sol fertile, frais et bien drainé. Sa taille contenue lui permet de figurer dans un petit jardin, en massif ou en grand bac. Arrosez à la reprise et lors des étés secs.
Peu d'entretien. Taillez le moins possible, juste après la floraison si nécessaire, pour préserver la charpente et la floraison sur vieux bois. Un paillage conserve la fraîcheur du sol et soutient l'intensité du feuillage.
Spectaculaire en isolé, placé de façon à profiter du contre-jour, ou en grand bac sur une terrasse. Pour composer avec d'autres feuillages colorés, un gainier pleureur au feuillage doré offre une couleur franche sur une silhouette retombante, tandis que un gainier au feuillage pourpre lustré apporte une note sombre qui fait ressortir les tons de feu.
Le 'Eternal Flame' est issu du programme de sélection du gainier mené par Dennis Werner à l'université d'État de Caroline du Nord. Sa coloration spectaculaire lui a valu le titre de Plante de l'année au Chelsea Flower Show de la Royal Horticultural Society en 2021.