Le Cercis canadensis 'Ace of Spades' est un gainier au feuillage pourpre si foncé qu'il paraît presque noir.
Le 'Ace of Spades' pousse la couleur pourpre des gainiers à son extrême. Ses feuilles en cœur, lustrées, prennent une teinte pourpre très sombre, presque noire, qui — contrairement à d'autres gainiers pourpres — se maintient remarquablement bien tout l'été sans se déteindre sous la chaleur. C'est cette tenue de couleur qui fait sa réputation.
Compact, il forme un petit arbre arrondi qui convient aux jardins de taille modeste. Au printemps, avant le feuillage, ses rameaux nus se couvrent de petites fleurs rose pourpré, dont la teinte vive contraste joliment avec la couleur sombre des feuilles à venir.
Plantez-le jeune, à l'automne ou au printemps, au soleil — qui intensifie la couleur — dans un sol fertile, frais et drainé, à l'abri des vents forts. En climat très chaud, une ombre légère l'après-midi évite que le feuillage ne marque. Arrosez à la reprise et lors des étés secs.
Peu d'entretien. Sa silhouette compacte se forme seule ; taillez seulement pour équilibrer la charpente, juste après la floraison. Un paillage conserve la fraîcheur du sol et aide le feuillage à garder sa belle couleur tout l'été.
Superbe en isolé pour son feuillage sombre, devant un mur clair ou en fond de massif lumineux. Pour miser plutôt sur la floraison, un gainier à la floraison rose fluo éclaire le printemps sur un feuillage vert ; à l'inverse, le gainier pourpre 'Forest Pansy', grand classique dont la teinte s'éclaircit en été, met en valeur la tenue de couleur de l''Ace of Spades'.
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