L'Érable du Japon 'Ki hachijo' (Acer palmatum 'Ki hachijo') est un cultivar vigoureux et buissonnant, réputé pour ses couleurs d'automne mêlant jaune doré, rose, orange et rouge.
Plus robuste et plus large que beaucoup d'érables japonais, 'Ki hachijo' forme un petit arbre arrondi, aussi large que haut, à la croissance vigoureuse. Il supporte mieux le soleil et les conditions de culture que les formes les plus délicates de l'espèce.
Son feuillage vert vif vire à l'automne à un camaïeu de jaune doré nuancé de rose, d'orange et de rouge, ce qui constitue son principal attrait. L'écorce, vert sombre teinté de gris bleuté et marquée de stries claires, ajoute un intérêt en hiver.
Plantez à l'automne ou au printemps, à mi-ombre de préférence ; le plein soleil est toléré si le sol reste frais et bien alimenté en eau. Choisissez une terre fraîche, riche en humus et drainée. Arrosez régulièrement les premières années et paillez le pied pour garder la fraîcheur.
Plus accommodant que les érables japonais délicats, il demande peu d'entretien. Évitez les tailles sévères : un simple nettoyage du bois mort suffit. Maintenez le sol frais en été. Sa vigueur le rend plus tolérant aux aléas que bien d'autres cultivars.
Il convient en isolé pour profiter de son feuillage d'automne, en massif de terre de bruyère ou en lisière de bosquet. Pour prolonger la palette des érables japonais, on peut le marier à l'érable du Japon 'Ryusen' au port pleureur ou à l'érable du Japon 'Ornatum' au feuillage découpé.