L'Acer palmatum 'Bi hoo', l'érable du Japon 'Bihou', illumine l'hiver de son écorce jaune doré à reflets abricot, un atout rare et précieux.
Le 'Bihou' — dont le nom évoque une « belle chaîne de montagnes » — est cultivé avant tout pour ses jeunes rameaux : en hiver, quand l'arbre est dénudé, l'écorce prend une éclatante teinte jaune doré nuancée d'abricot, qui réchauffe le jardin à la saison froide. C'est le pendant doré des érables à écorce corail.
Son feuillage n'est pas en reste : au printemps, les jeunes feuilles palmées émergent teintées de rose, puis virent au jaune-vert tendre et à l'émeraude en été, avant de se parer d'or à l'automne. De port dressé et de taille modeste, c'est un arbre à intérêt prolongé, décoratif en toutes saisons.
Plantez-le à l'automne ou au printemps, au soleil ou à mi-ombre, dans un sol frais, riche et bien drainé, plutôt acide. Un peu de soleil avive la couleur de l'écorce hivernale. Placez-le là où l'on profite de ses rameaux en hiver, près d'un passage ou à contre-jour. Paillez et arrosez les premières années.
Peu d'entretien : retirez le bois mort en fin d'hiver. Une taille légère des plus vieux rameaux stimule la pousse de jeunes bois, plus colorés, et entretient la qualité de l'écorce hivernale. Évitez les tailles sévères. Maintenez le sol frais en été.
Idéal en isolé près d'une terrasse ou d'un passage, en pot ou en massif d'hiver, pour ses rameaux lumineux. Pour le même effet d'écorce mais en rouge, un érable du Japon à l'écorce corail rouge en hiver offre la version chaude. Et pour prolonger les tons dorés au feuillage, un érable du Japon au feuillage doré orangé au printemps compose une ambiance lumineuse.
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