L'Acer palmatum 'Asahi zuru' est un érable du Japon au feuillage spectaculairement panaché de rose, de blanc et de vert, sur un port dressé et gracieux.
Le 'Asahi zuru' est l'un des érables du Japon panachés les plus lumineux. Ses feuilles palmées, à cinq ou sept lobes, sont éclaboussées de blanc crème et de rose sur fond vert, de façon aléatoire : certaines feuilles sont presque entièrement claires, d'autres simplement mouchetées. Les jeunes pousses débutent souvent roses avant de blanchir.
De port dressé puis arrondi, c'est un sujet vigoureux pour un érable japonais, dont la panachure s'intensifie en prenant de l'âge. Comme tous les feuillages panachés, il se plaît à la lumière tamisée, le plein soleil brûlant pouvant marquer les parties claires des feuilles.
Plantez-le à l'automne ou au printemps, à mi-ombre lumineuse, à l'abri du soleil brûlant et des vents desséchants qui peuvent griller les parties claires du feuillage. Offrez-lui un sol frais, riche et bien drainé, plutôt acide. Il se cultive très bien en grand pot. Paillez et arrosez régulièrement les premières années.
Peu d'entretien, mais surveillez les retours au type : supprimez sans tarder les rameaux entièrement verts, plus vigoureux, qui finiraient par étouffer la panachure. Retirez le bois mort en fin d'hiver et évitez les tailles sévères, mal supportées par les érables japonais.
Précieux en isolé, en pot ou en touche lumineuse dans un massif d'ombre, pour son feuillage bigarré. Pour un feuillage uni et profond plutôt qu'une panachure, un érable du Japon au feuillage pourpre uni apporte un contraste de couleur. Et pour un autre intérêt décoratif, un érable du Japon dressé aux rameaux corail en hiver mise sur l'écorce.