Le Liquidambar styraciflua 'Golden Sun' est un petit copalme d'Amérique remarquable par ses jeunes rameaux jaune d'or, décoratifs tout l'hiver.
Ce cultivar d'origine néerlandaise, de petit développement (de l'ordre de 5 à 6 m, parfois davantage), forme un arbre au port conique régulier et dense, plus compact que l'espèce type. Son intérêt majeur, et le plus constant, tient à ses jeunes rameaux et à son écorce d'un beau jaune doré à ambré, qui restent colorés sur les pousses de quelques années et illuminent le jardin en hiver, une fois l'arbre dénudé.
Le feuillage palmé en étoile débourre au printemps dans des tons jaune doré lumineux, les jeunes pousses étant teintées de rouge, puis verdit le plus souvent en été : on ne lui demandera donc pas un feuillage doré permanent. À l'automne, et tardivement, il s'embrase d'orange, de rouge et de pourpre, une coloration d'autant plus vive que le sol est acide et l'exposition ensoleillée. Le feuillage n'est pas panaché, ce qui le distingue nettement des copalmes à feuilles striées. Les capsules épineuses du genre sont présentes.
Plantez à l'automne ou au printemps, hors gel, en plein soleil : c'est la condition d'un beau bois doré, d'un débourrement coloré et d'un automne flamboyant. 'Golden Sun' demande un sol profond, frais et drainé, acide à neutre ; le calcaire le chlorose et ternit ses couleurs. Installez un jeune sujet en conteneur sans déranger la motte. Les jeunes plants étant sensibles aux gelées tardives de printemps, choisissez un emplacement un peu abrité et protégez-les les premiers hivers.
L'entretien est minime et aucune taille de forme n'est nécessaire. Si vous souhaitez stimuler la production de jeunes rameaux bien colorés pour l'hiver, vous pouvez éclaircir légèrement en fin d'hiver, le bois jeune étant le plus lumineux. Maintenez le sol frais en été, paillez le pied, et retirez le bois mort.
Petit et lumineux en toute saison, 'Golden Sun' se plante en isolé dans un petit jardin, près d'une terrasse d'où l'on admire son bois doré l'hiver, ou en bac. Pour un feuillage coloré de tout autre nature, on pourra lui préférer un copalme à feuillage panaché et moucheté de jaune tout l'été, ou un copalme à panachure blanc crème plutôt que dorée.
Découvrez nos plantes à travers les yeux de nos créateurs jardin partenaires.