Le Bouleau commun (Betula pendula, syn. Betula verrucosa) est un grand arbre élégant à l'écorce blanche caractéristique et aux fines branches retombantes, qui lui valent son surnom de bouleau pleureur.
Le bouleau commun, ou bouleau verruqueux, est un grand arbre caduc à la silhouette élancée et légère. Son tronc, d'abord brun, se pare en grandissant d'une écorce d'un blanc argenté remarquable, qui s'exfolie en fines pellicules : c'est l'un de ses principaux atouts ornementaux, mis en valeur en hiver. Ses rameaux fins et souples retombent gracieusement, donnant à l'arbre une allure pleureuse.
Son feuillage caduc, composé de petites feuilles triangulaires vert clair et finement dentées, bruisse au moindre vent et vire au jaune d'or à l'automne. De croissance rapide et très adaptable, le bouleau s'accommode de presque tous les terrains.
Plantez le bouleau commun à l'automne ou au printemps, au soleil, dans un sol ordinaire. Très tolérant, il s'adapte aux terres pauvres, sableuses comme lourdes, et supporte aussi bien les sols frais que la sécheresse une fois enraciné. Prévoyez de l'espace pour son houppier et arrosez à la reprise les premières saisons.
De culture facile, il ne réclame quasiment aucun entretien. La taille n'est pas souhaitable : laissez l'arbre développer sa silhouette naturelle, en vous limitant à retirer le bois mort. Sa croissance rapide permet d'obtenir assez vite un sujet ornemental, à la longévité néanmoins plus courte que celle des grands arbres de parc.
Le bouleau commun se plante en isolé pour mettre en valeur son écorce blanche et sa ramure pleureuse, ou en petit bosquet de plusieurs sujets pour un effet naturel très décoratif. Son feuillage léger laisse passer la lumière, ce qui permet d'installer à son pied des massifs de vivaces ou d'arbustes de sous-bois.