Le Betula albosinensis 'Fascination' est un bouleau de Chine primé, dont l'écorce cuivre-orange brillante s'exfolie en révélant des tons crème et roses.
Cette sélection se distingue des autres bouleaux de Chine par l'intensité de son écorce : d'un cuivre-orange profond et lustré, elle se desquame en fines pellicules pour dévoiler un sous-bois maroon-orangé, puis se nuance peu à peu de rose et de blanc en vieillissant. C'est l'un des troncs les plus décoratifs du genre, surtout en hiver quand l'arbre est dénudé.
De port pyramidal, aux branches dressées, le 'Fascination' porte des feuilles ovales pointues, plus grandes et d'un vert plus foncé que celles de la plupart des bouleaux de Chine ; elles virent au jaune à l'automne. Au printemps apparaissent de longs chatons mâles jaune-brun.
Plantez-le à l'automne ou en hiver hors gel, au soleil ou à mi-ombre légère, dans un sol frais, drainé et plutôt acide. Réservez-lui une place où l'écorce sera mise en valeur, à contre-jour ou devant un fond sombre. Tuteurez les jeunes sujets et arrosez les premières années pour assurer la reprise.
Peu d'entretien : taillez seulement si nécessaire, en été ou en automne, jamais en fin d'hiver car le bouleau pleure abondamment par ses plaies à la montée de sève. Un brossage doux du tronc en hiver ravive l'éclat de l'écorce. Maintenez le sol frais en été par un paillage.
Superbe en isolé sur une pelouse, ou en petit bosquet pour multiplier l'effet d'écorce. Pour un tronc d'un tout autre registre, un bouleau à l'écorce blanc crème qui s'enroule comme du papier apporte de la clarté ; et pour jouer sur la feuille plutôt que sur le bois, un bouleau au feuillage pourpre offre une couleur de saison.
Le 'Fascination' a reçu l'Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society, qui distingue les plantes de jardin les plus fiables.
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